Thuốc sốt rét chloroquine được thử nghiệm trong điều trị COVID-19

Chloroquine, một loại thuốc chống sốt rét, đã cho thấy lời hứa sớm là điều trị COVID-19, căn bệnh gây ra bởi virus corona chủng mới. Crystal Cox / Business Insider

Trong quá trình tìm thuốc để điều trị COVID-19, căn bệnh do virus corona chủng mới gây ra, thuốc Chloroquine - một loại thuốc chống sốt rét được kê đơn rộng rãi lần đầu tiên được chấp thuận ở Mỹ vào năm 1949, đã cho thấy những dấu hiệu đáng khích lệ rằng nó có thể hoạt động để chống lại virus.

Khi hàng chục công ty dược phẩm đổ xô vào các dự án nghiên cứu để phát triển kháng thể và các phương pháp trị liệu thế hệ tiếp theo, chloroquine nổi bật như một phương pháp điều trị đơn giản, rẻ tiền và có thể mở rộng, mặc dù chưa thấy dữ liệu từ bất kỳ thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên nào.

"Nếu dữ liệu lâm sàng xác nhận kết quả sinh học, căn bệnh liên quan đến virus corona chủng mới sẽ trở thành một trong những bệnh đơn giản và rẻ nhất để điều trị và phòng ngừa trong số các bệnh hô hấp truyền nhiễm", một nhóm các nhà nghiên cứu Pháp viết trong một bài báo xuất bản vào ngày 15/2 trên Tạp chí quốc tế về chất chống vi trùng.

Một trong ba tác giả của bài báo đó là Didier Raoult, một chuyên gia về bệnh truyền nhiễm nổi tiếng đang điều hành một thử nghiệm lâm sàng ở Pháp để thử nghiệm phiên bản thuốc có tên hydroxychloroquine trên vài chục bệnh nhân mắc COVID-19. Đây là một trong nhiều nghiên cứu lâm sàng đang diễn ra trên khắp thế giới thử nghiệm chloroquine hoặc hydroxychloroquine.

Báo cáo ban đầu về thử nghiệm của Raoult là tích cực, với Raoult nói rằng chloroquine dường như rút ngắn thời gian những người mắc COVID-19 bị nhiễm trùng.

Khi kết hợp với kháng sinh azithromycin, nó cũng làm giảm tải lượng virus ở những bệnh nhân này, ông nói thêm. Azithromycin giúp chống lại nhiễm trùng phổi có thể đi kèm với COVID-19 và có thể đóng vai trò chống lại virus, Medscape báo cáo.

Chính phủ Pháp có kế hoạch mở rộng thử nghiệm chloroquine trên quy mô lớn hơn.

Cloroquine đã được đánh giá thấp

Steven Seedhouse, một nhà phân tích công nghệ sinh học tại Raymond James, cho biết chloroquine cũng hứa hẹn như bất kỳ lựa chọn điều trị nào cho COVID-19. Điều đó bao gồm remdesivir, một loại thuốc chống vi-rút đang được phát triển bởi công ty công nghệ sinh học Gilead Science mà các quan chức của Tổ chức Y tế Thế giới đã gọi là "ứng cử viên triển vọng nhất" cho điều trị COVID-19.

Gần đây, ông đã phân tích bằng chứng ban đầu về ba loại thuốc hàng đầu đang được thử nghiệm COVID-19 - remdesivir, chloroquine và Kaletra, một loại thuốc HIV được AbbVie bán - và kết luận rằng chloroquine là ứng cử viên triển vọng nhất.

"Nếu chúng tôi phải chọn một trong ba loại thuốc vào thời điểm thực sự có vẻ có tác động lớn nhất trong việc điều trị COVID-19 trong những tháng tới / năm tới, thì đó sẽ là chloroquine", ông nói.

Những báo cáo ban đầu về hiệu quả của chloroquine cũng đã thu hút sự chú ý của Elon Musk. Giám đốc điều hành Tesla đã tweet vào hôm thứ Hai rằng đáng để xem xét chloroquine cho COVID-19, nói rằng loại thuốc này đã cứu mạng anh khi anh phải đối mặt với một trường hợp sốt rét nghiêm trọng.

Các loại thuốc chống vi-rút tái sử dụng không có khả năng là thuốc chữa khỏi, nhưng chúng là lựa chọn điều trị gần như duy nhất. Sẽ mất vài tháng, nếu không phải vài năm, để xác định xem một loại thuốc hoặc vắc-xin mới có an toàn và hiệu quả hay không.

Vắc-xin nói riêng được coi là tiêu chuẩn vàng cho các bệnh truyền nhiễm vì chúng bảo vệ con người khỏi bị nhiễm trùng ngay từ đầu.

Nhưng nếu các loại thuốc như chloroquine và remdesivir hoạt động, chúng có thể mang lại sự cứu trợ lớn cho các hệ thống chăm sóc sức khỏe trên toàn thế giới đang cảm thấy sự quá tải của đại dịch.

Ở Mỹ, có nhiều lo ngại về khả năng các bệnh viện sẽ hết giường và máy thở khi virus lây lan, buộc các bác sĩ phải đưa ra những quyết định khó khăn. Điều đó đã xảy ra ở Ý.

Remdesivir, được truyền dưới dạng tiêm truyền tĩnh mạch 10 ngày, có thể rút ngắn thời gian nằm viện và sử dụng máy thở thấp hơn nếu nó có thể giúp bệnh nhân mắc COVID-19 nghiêm trọng phục hồi nhanh hơn.

Chloroquine đang được thử nghiệm để điều trị COVID-19

Là một viên thuốc đơn giản, chloroquine có thể ngăn ngừa tình trạng sức khỏe ở một số bệnh nhân COVID-19 xấu đi đến mức phải nhập viện.

Các nhà nghiên cứu cũng có kế hoạch thử nghiệm chloroquine để xem liệu nó có thể giúp ngăn chặn nhân viên y tế khỏi nhiễm virus ngay từ đầu hay không.

Thuốc có thể có tác dụng phụ nghiêm trọng, chẳng hạn như tổn thương mắt. Nó cũng có thể gây đau đầu, chóng mặt và các vấn đề về dạ dày, từ khó chịu đến nôn mửa và tiêu chảy.

Đối với cả remdesivir và chloroquine, không có dữ liệu lâm sàng được đánh giá ngang hàng về việc liệu chúng có tác dụng ngăn chặn COVID-19 hay không. Seedhouse cho biết, ngay cả khi đối mặt với đại dịch, việc bám sát các phương pháp dựa trên bằng chứng là điều cần thiết.

"Tất cả những gì chúng tôi có là một số lý do tiền lâm sàng và một số lý do cơ học, nhưng chưa có dữ liệu lâm sàng ngẫu nhiên chắc chắn nào," Seedhouse nói. "Tôi nghĩ rằng nó là thích hợp để thận trọng với chloroquine và bất cứ điều gì khác."

Đơn thuốc của Mỹ đang tăng vọt khi Anh bảo vệ nguồn cung của mình

Mặc dù kết quả được đánh giá ngang hàng là tiêu chuẩn trong y học, việc thiếu dữ liệu đã không ngăn thế giới hành động.

Trung Quốc đã phát hiện ra rằng chloroquine có hiệu quả chống lại COVID-19, hãng tin Tân Hoa Xã đưa tin vào ngày 17/2. Các quốc gia bao gồm Trung Quốc, Hàn Quốc và Bỉ đã bổ sung chloroquine vào hướng dẫn điều trị của họ.

Các bác sĩ Hoa Kỳ dường như không chờ đợi dữ liệu. Đơn thuốc cho chloroquine đã tăng, theo dữ liệu theo dõi gần đây từ IQVIA được trích dẫn bởi Raymond James. Trong các tuần từ 21/2, 28/2 và 6/3, các đơn thuốc hàng tuần tăng từ 531, 957 lên 1.290.

Các bác sĩ ở Hoa Kỳ có thẩm quyền rộng rãi để kê toa các loại thuốc được phê duyệt cho toa gọi là sử dụng ngoài nhãn, hoặc các điều kiện mà thuốc không được chấp thuận để điều trị.

Trong tháng vừa qua, Vương quốc Anh đã bổ sung cả chloroquine và hydroxychloroquine vào danh sách các loại thuốc mà các nhà bán buôn thuốc không thể xuất khẩu vì bệnh nhân ở Anh cần chúng và xuất khẩu chúng có thể dẫn đến tình trạng thiếu ở Anh.

Báo cáo sớm về thành công 'nên được thực hiện nghiêm túc'

Andrea Savarino là một nhà khoa học người Ý, từng làm việc tại Viện Y tế Quốc gia Ý, cơ quan nghiên cứu y học hàng đầu của đất nước, kể từ năm 2006. Ông đã nghiên cứu chloroquine và tiềm năng sử dụng của nó vào năm 1994.

Trong đợt bùng phát SARS năm 2003 - cũng là một loại virus corona - Savarino đã cho thấy chloroquine có thể là một 'vũ khí' hữu ích để chống lại dịch bệnh. Nhưng vào thời điểm nghiên cứu của ông được công bố trên The Lancet vào tháng 11/2003, dịch bệnh đã được kiểm soát và không có trường hợp nào ở người có thể thử nghiệm.

"Đã có một số thông cáo báo chí, tiếc là chưa có giấy tờ, nhưng ngay cả các thí nghiệm địa phương cũng là những điều cần được thực hiện nghiêm túc", Savarino nói với Business Insider. "Chloroquine cộng với các chất ức chế HIV đã tạo ra kết quả thú vị, ít nhất là kết quả chữa bệnh, cả ở Trung Quốc và Úc."

Tại Úc, các nhà nghiên cứu tại Đại học Queensland đã cho biết sự kết hợp giữa chloroquine và Kaletra đã dẫn đến sự phục hồi của một số bệnh nhân COVID-19 đầu tiên ở Úc.

"Đó là một phương pháp điều trị có hiệu quả", David Paterson, giám đốc Trung tâm nghiên cứu lâm sàng của trường đại học, nói với trang tin tức News Newsau.

Savarino cho biết ông cũng đã nghe những tin tốt từ các quốc gia khác, bao gồm Nhật Bản, Ấn Độ và Thái Lan. "Với những kết quả đầy hứa hẹn này, tất nhiên tôi rất lạc quan, nhưng tôi không thể đưa ra tỷ lệ phần trăm thành công như bây giờ", Savarino nói. Ông nhấn mạnh sự cần thiết phải thu thập thêm dữ liệu trước khi đưa ra kết luận.

Savarino cho biết ông đang phát triển một nền tảng trực tuyến để thu thập dữ liệu hydroxychloroquine trên bệnh nhân COVID-19 từ Ý và các quốc gia khác. Ông hy vọng sẽ đưa trang web hoạt động trong vài ngày tới và sẽ làm cho dữ liệu được phổ biến rộng rãi càng sớm càng tốt.

Savarino nghĩ rằng sự kết hợp của hai hoặc ba loại thuốc sẽ được coi là phương pháp điều trị hiệu quả nhất cho COVID-19, giống như cách các liệu pháp sử dụng nhiều loại thuốc đã trở thành tiêu chuẩn để điều trị HIV, ông nói.