Hội chứng tự kỷ đang trở thành vấn đề đáng lo ngại của nhiều bậc phụ huynh trong nước nói riêng và trên toàn thế giới nói chung. Chính vì chưa xác định được nguyên nhân cụ thể và cách chữa trị tận gốc hội chứng này, cha mẹ nên cố gắng can thiệp bằng các phương pháp tâm lý và đưa ra chế độ dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ phù hợp nhất.

Trẻ tự kỷ cũng cần một chế độ ăn uống đầy đủ chất dinh dưỡng theo từng độ tuổi không khác gì so với trẻ bình thường. Tuy nhiên, đối với trẻ tự kỷ các mẹ cần lưu ý một số điều dưới đây, nhằm tránh những tác động không tốt từ những thực phẩm gây ảnh hưởng xấu đến hệ thần kinh cũng như sự phát triển thể lực của trẻ.

1. Những loại thực phẩm trẻ tự kỷ nên ăn 

a. Thực phẩm chứa nhiều omega-3

Chế độ ăn không cung cấp đủ chất dinh dưỡng sẽ gây ra sự mất cân bằng về tỷ lệ omega-3 và axit béo omega-6 trong máu của bệnh nhân mắc chứng tự kỷ. 

Dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ không thể thiếu được việc bổ sung axit béo omega-3 vì chất dinh dưỡng này mang lại rất nhiều lợi ích quan trọng cho sự phát triển não bộ và chức năng thần kinh của trẻ tự kỷ nói riêng và trẻ em nói chung, giảm lo lắng, giảm hung hăng, giảm tăng động và bốc đồng, kéo dài sự tập trung chú ý và cải thiện khả năng phát triển ngôn ngữ ở trẻ tự kỷ. 

Các bậc phụ huynh nên bổ sung vào chế độ dinh dưỡng trẻ tự kỷ những thực phẩm giàu omega-3 như: cá thu, hạt lanh, hạt chia, quả óc chó, cá hồi, cá trích, hàu, cá cơm, đậu nành, súp lơ, bắp cải…

b. Thực phẩm chứa nhiều vitamin D

Vitamin D có tác dụng điều hòa hệ miễn dịch nên khi nồng độ vitamin D thấp (25-hydroxyvitamin D) sẽ làm tăng nguy cơ trẻ bị tự kỷ, cơ thể trẻ không đủ khả năng xác định những tác nhân xâm nhập từ bên ngoài vào cơ thể và loại bỏ chúng ra khỏi cơ thể, nghiêm trọng hơn còn có nguy cơ cao phát triển chứng rối loạn cao hơn. 

Bổ sung đủ lượng vitamin D sẽ giúp trẻ bảo vệ cơ thể chống lại những tác nhân gây tổn thương cho DNA và sửa chữa tổn thương khi nó xảy ra. Bên cạnh đó, vitamin D còn giảm stress và giảm số lượng các cytokine viêm có trong não gây ra các rối loạn ở trẻ tự kỷ.

Bữa ăn dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ có thể thêm các thực phẩm chứa vitamin D như cá, trứng, sữa nguyên kem, nấm, tôm…

c. Thực phẩm chứa nhiều vitamin B6, magie

Điều trị cho chứng tự kỷ sẽ thêm hiệu quả nếu bổ sung thêm thực phẩm chứa nhiều vitamin B6, magie vào thực đơn dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ. Các vấn đề về hành vi, khả năng nói sẽ được cải thiện, sự bốc đồng giảm, chỉ số IQ và khả năng tương tác xã hội của trẻ tự kỷ tăng lên.

d. Thực phẩm chứa nhiều sắt

Sắt là một chất cần thiết trong quá trình tổng hợp và hình thành myelin (chất dẫn truyền thần kinh trong não). Trong thực đơn dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ cần cung cấp đủ sắt theo nhu cầu để não phát triển bình thường. 

Chậm phát triển hành vi, nhận thức, trí nhớ và tư duy của trẻ sẽ bị ảnh hưởng nếu thiếu sắt. Những thực phẩm giàu sắt tiêu biểu là hạnh nhân, hạt dẻ, hạt điều, đậu phộng, dưa hấu, củ cải đỏ, lựu, táo.

e. Bổ sung axit béo phospholipid

Màng tế bào thần kinh có thành phần cấu trúc chính từ axit béo phospholipid nhưng ở trẻ tự kỷ, hàm lượng chất này lại thấp hơn. Vì vậy để cải thiện tình trạng tự kỷ và điều chỉnh chức năng của màng tế bào thần kinh, cha mẹ cần cho trẻ tự kỷ ăn thực phẩm chứa axit phospholipid. 

f. Dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ cần có vitamin C

Trẻ tự kỷ có hàm lượng vitamin C thấp hơn bình thường nên bổ sung vitamin C đầy đủ sẽ có tác dụng giảm các hành vi rập khuôn lặp đi lặp lại của trẻ tự kỷ vì vitamin C ảnh hưởng tới phản ứng của não đối với dopamine 6 - một chất dẫn truyền thần kinh quan trọng .

g. Thực phẩm giàu axit amin cho trẻ tự kỷ

Để cải thiện sự tập trung, tăng khả năng hoàn thành nhiệm vụ, tăng khả năng giữ bình tĩnh trong mọi loại tình huống ở trẻ tự kỷ, cha mẹ cần bổ sung thực phẩm giàu axit amin vào chế độ dinh dưỡng bởi axit amin chứa protein quan trọng cho hoạt động của não bộ. Không những vậy, axit amin còn tạo ra chất dẫn truyền thần kinh trong não bộ . 

h. Thực phẩm giàu lợi khuẩn

Rối loạn hệ vi khuẩn đường ruột, mắc các bệnh tiêu hóa là vấn đề mà trẻ tự kỷ sẽ gặp phải. để giảm các vấn đề liên quan đến đường ruột như táo bón, ruột kích thích… cha mẹ nên bổ sung thực phẩm giàu probiotic (sữa chua, nấm sữa, dưa chua…) vào chế độ dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ.

Xem thêm: Chế độ dinh dưỡng phù hợp cho trẻ tăng động

2. Trẻ tự kỷ nên tránh những loại thực phẩm nào?

a. Không nên ăn nhiều đường

Cha mẹ khi xây dựng chế độ dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ cần đặc biệt lưu ý không cho trẻ tự kỷ ăn nhiều đường, sử dụng đồ uống không lành mạnh và các chất bảo quản thực phẩm vì đường làm tăng nồng độ đường trong máu, nguy cơ cao bị tăng đường huyết dẫn đến chứng tăng động - hàng vi hiếu động quá mức dễ xuất hiện ở trẻ tự kỷ.

b. Thực phẩm chứa gluten

Gluten là một loại protein có chủ yếu trong lúa mạch đen, lúa mạch và lúa mì. Khi trẻ tự kỷ ăn gluten có thể ảnh hưởng xấu tới chức năng của hệ thần kinh hoặc làm cho tình trạng tồi tệ hơn, dẫn đến viêm não với những triệu chứng như buồn nôn, lú lẫn, mất trí nhớ…

c. Tránh thực phẩm chứa Casein

Casein có chứa trong tất cả các sản phẩm từ sữa như phô mai, sữa chua, sữa dê, sữa bò. Giống như gluten, casein được cho là bị chuyển hóa khác biệt ở những người tự kỷ, sẽ kéo theo các triệu chứng khiếm khuyết giao tiếp và xã hội. 

Loại bỏ casein và gluten khỏi chế độ ăn cần hỏi ý kiến bác sĩ để tránh làm thiếu hụt các chất dinh dưỡng có giá trị khác như vitamin C và canxi.

d. Bột mì, bột ngũ cốc

Trong bột mì, bột ngũ cốc có chứa những chất như gluten, casein, carbohydrate dễ làm cho trẻ tự kỷ bị kích thích, biểu hiện tăng động, cười đùa hoặc cáu liên tục mà không rõ nguyên nhân. Vì vậy, chế độ dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ cần tránh những thực phẩm này.

e. Món ăn được chế biến từ đậu nành

Những mặt hàng có chứa đậu nành tiêu biểu là nước tương, edamame, bánh mì kẹp thịt đông lạnh, dầu đậu nành, sữa đậu nành, kẹo cao su hoặc thức uống giải khát có chứa nguồn đậu nành bên trong. Các chuyên gia khuyến cáo cha mẹ nên đọc rõ nhãn thực phẩm để hạn chế đậu nành trong dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ vì đậu nành được sản xuất tại Mỹ thường bị biến đổi gen và nguy cơ trở thành một chất gây dị ứng thực phẩm.

Cha mẹ nên lưu ý bổ sung đầy đủ dinh dưỡng cho trẻ tự kỷ, nắm rõ thực phẩm nào nên ăn và nên tránh để góp phần cải thiện triệu chứng, giúp quá trình điều trị và can thiệp chứng tự kỷ thêm hiệu quả hơn. 

Các bậc phụ huynh nên đưa trẻ đi khám tại cơ sở y tế uy tín hoặc tham khảo y kiến bác sĩ Nhi có chuyên môn để biết cách điều trị trẻ tự kỷ tại nhà tốt nhất.

Bài viết được tư vấn chuyên môn bởi BS Trịnh Ngọc Bình - Phó ban AloBacsi Cộng đồng