Theo đó, sự cô đơn kéo dài sẽ kích hoạt cơ thể sản sinh ra 5 loại protein độc hại, giống như những "quả bom nổ chậm" âm thầm phá hủy sức khỏe từ bên trong. Sau 14 năm, những protein này tích tụ dần, làm suy yếu hệ miễn dịch và tăng nguy cơ mắc các bệnh nguy hiểm như tim mạch, đột quỵ, tiểu đường và các bệnh thoái hóa thần kinh.

Để khám phá sâu hơn về tác hại của sự cô đơn, các nhà khoa học Đại học Cambridge  đã soi chiếu nó dưới lăng kính của "proteomics", hay lĩnh vực nghiên cứu protein.

Giống như "genomics" nghiên cứu toàn bộ bộ gen, "proteomics" tập trung vào việc tìm hiểu vai trò của các protein trong việc duy trì sức khỏe và gây ra bệnh tật. Các protein đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng và duy trì các cấu trúc tế bào, đồng thời điều khiển các quá trình sinh học phức tạp.

Trong một nghiên cứu quy mô lớn, các nhà khoa học đã phân tích dữ liệu sinh học của hơn 42.000 người Anh. Bằng cách phân tích chi tiết gần 3.000 protein trong máu và kết hợp với thông tin về cuộc sống cá nhân, nghiên cứu này đã tạo ra một bức tranh toàn cảnh về mối liên hệ phức tạp giữa các yếu tố xã hội và sinh học. 

Nghiên cứu chỉ ra rằng, những người sống độc thân lâu năm và cảm thấy cô đơn thường có nồng độ cao hơn 5 loại protein trong máu, bao gồm GFRA1, ADM, FABP4, TNFRSF10A và ASGR1. Các protein này được coi là "độc hại" vì chúng có thể gây viêm nhiễm, làm suy yếu hệ miễn dịch và giảm khả năng chống lại bệnh tật của cơ thể.

Điều đáng nói là nồng độ của 5 loại protein này tăng lên tỷ lệ thuận với mức độ và thời gian cô đơn của mỗi người. Nói cách khác, người càng cô đơn và cô đơn càng lâu thì lượng protein này trong máu càng cao. Điều này giải thích tại sao sự cô đơn kéo dài có thể gây ra hàng loạt vấn đề sức khỏe.

Các nhà nghiên cứu theo dõi tình trạng xã hội và sức khỏe của người tham gia trong suốt 14 năm. Kết quả cho thấy sự gia tăng của 5 protein khiến những người cô đơn rơi vào nguy cơ mắc bệnh tim mạch, tiểu đường type 2, đột quỵ và nguy cơ tử vong sớm cao hơn.

Làm thế nào để sống khỏe mạnh hơn?

Rõ ràng, sự cô lập xã hội và cô đơn đang ảnh hưởng đến mọi lứa tuổi và giới tính, dẫn đến các vấn đề sức khỏe cả về thể chất lẫn tinh thần. Nghiên cứu này không chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cách sự cô đơn tác động đến cơ thể mà còn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì các mối quan hệ xã hội ý nghĩa.

Các nhà khoa học cho biết việc xây dựng các mối quan hệ, đặc biệt là sự có mặt của một người bạn đời, không những có thể làm giảm thiểu cảm giác cô đơn mà còn giúp cơ thể giảm mức độ của các protein có hại.

Ngoài ra, các hoạt động xã hội như tình nguyện, tham gia các câu lạc bộ hoặc chơi thể thao đồng đội cũng có thể giúp giảm thiểu sự cô đơn, từ đó không chỉ thúc đẩy sức khỏe tinh thần mà còn cải thiện sức khỏe thể chất. 

Các mối quan hệ xã hội có thể giảm căng thẳng, hạ huyết áp, hỗ trợ hệ miễn dịch, tăng cường chức năng nhận thức và cải thiện sức khỏe não bộ. Ngoài ra, chúng còn giúp phát triển sự đồng cảm và khả năng phục hồi cảm xúc, tạo nên một nền tảng vững chắc cho sức khỏe toàn diện.