Vi khuẩn mảng bám tồn tại càng lâu thì mức độ nghiêm trọng càng lớn. Lợi của người bệnh bị sưng đỏ, dễ chảy máu. Đặc biệt là khi chải răng, tổ chức chân răng lỏng, dễ chảy máu, kèm hôi miệng, người bệnh có cảm giác đau hoặc ngứa căng lợi răng.
 
Bệnh viêm lợi được chia làm hai giai đoạn:

Giai đoạn đầu: lợi bị đỏ, sưng phồng lên và rất dễ chảy máu nhất là khi đánh răng. Lợi có thể bị sưng tấy nhưng răng vẫn bám chắc trong lỗ chân răng; không có các tổn thương về xương hoặc mô nào khác. Viêm lợi giai đoạn đầu chữa được nếu người mắc bệnh có các biện pháp khắc phục đúng cách, trong đó hằng ngày đánh răng và xỉa răng bằng chỉ nha khoa.

Giai đoạn hai: Nếu lợi bị viêm mà không chữa trị, lớp lợi bên trong và xương hàm bị đẩy lùi ra phía sau, tạo thành những lỗ hổng quanh răng. Khoảng trống nhỏ giữa răng và lợi dễ nơi tích tụ các mảnh vụn thức ăn bị giắt vào và có thể gây nhiễm trùng.

Lúc đó, các độc tố kháng vi khuẩn và các chất enzyme trong cơ thể được sản sinh ra sẽ dần phá hủy hàm và các mô liên kết- có tác dụng định vị, giữ cho răng chắc.

Lợi bị viêm sưng đỏ, chảy máu gây đau nhức, sưng má, răng miệng có mùi hôi khó chịu. Nếu viêm lâu ngày, lợi bị tụt xuống làm lộ chân răng ra ngoài trông rất xấu. Nghiêm trọng hơn, những lỗ hổng này càng sâu, lợi và xương hàm bị phá hủy càng nặng, răng không còn chỗ bám và cuối cùng rụng ra.

Điều trị:

Người bệnh phải đến bác sĩ lấy sạch cao răng. Sau đó, bác sĩ sẽ hướng dẫn cách chải răng và dùng chỉ nha khoa để làm sạch mảng bám răng. Nếu bị nặng, chảy máu lợi nhiều thì bác sĩ sẽ cho dùng thuốc kháng sinh.

Để phòng bệnh viêm lợi cần chú ý mấy việc sau:

- Chăm sóc răng miệng bằng cách ăn uống đủ chất và đánh răng buổi tối trước khi đi ngủ và sau khi dậy buổi sáng. Nên xỉa răng vì đánh răng chỉ chải sạch trên bề mặt, còn xỉa răng có thể lấy đi bựa và cao răng nằm ở khe giữa các răng và sâu dưới lợi. Đây là 2 cách tự bảo vệ răng tại nhà tốt nhất. Nên đánh răng xoay tròn ở mặt phía ngoài của răng để tránh làm tổn thương lợi.

- Súc miệng và uống nước sau khi ăn, nhất là sau khi ăn đồ ngọt.

- Không dùng vật nhọn cứng chọc vào răng, gây khe hở chân răng, thức ăn sẽ giắt vào đó gây viêm nhiễm.

- Hạn chế ăn uống nhiều chất cay nóng như bia rượu, ớt, gừng...