Đạm ở trong cơ, vì sao chúng ta vẫn phải bổ sung đạm đều đặn mỗi bữa?

Tôi đọc được rằng "Khác với tinh bột và chất béo - có thể chuyển thành glycogen hoặc mỡ để dự trữ - chất đạm (protein) gần như không có kho dự trữ chuyên biệt." Tôi không hiểu lắm, bởi vì tôi nghĩ đạm được dự trữ trong cơ?

>> Mời xem bài trước: Chỉ ăn một bữa có đạm và chất xơ trong ngày, liệu có đủ?

Chào bạn,

Đúng là trong cơ thể chúng ta có rất nhiều protein, và phần lớn nằm trong cơ bắp. Tuy nhiên, điểm mấu chốt nằm ở chữ “dự trữ chuyên biệt”.

Cơ bắp không phải là kho dự trữ đạm theo nghĩa sinh lý, giống như glycogen là kho dự trữ đường hay mô mỡ là kho dự trữ năng lượng.

Tinh bột sau khi ăn được chuyển thành glucose, rồi được dự trữ dưới dạng glycogen ở gan và cơ, để khi cần cơ thể có thể rút ra dùng ngay. Chất béo thì được dự trữ trong mô mỡ, cũng là một kho chuyên biệt cho mục đích cung cấp năng lượng lâu dài. Hai kho này được “thiết kế sẵn” để có thể nạp vào – rút ra linh hoạt.

Còn protein thì khác. Protein trong cơ bắp, trong gan, trong enzyme, hormone, kháng thể… đều là protein chức năng, nghĩa là chúng đang làm việc, chứ không phải nằm đó chờ dùng. Cơ thể không có một “kho đạm” riêng để khi thiếu là lấy ra dùng mà không ảnh hưởng gì.

Protein không có kho dự trữ chuyên biệt, do đó chúng ta cần bổ sung đạm đều đặn mỗi bữa, chứ không nên bữa này không ăn rồi bữa sau “ăn bù”.

Khi bạn ăn thiếu đạm, cơ thể buộc phải phá hủy protein ở cơ và các mô khác để lấy amino acid phục vụ những chức năng sống còn hơn, như tạo enzyme, duy trì miễn dịch, sửa chữa mô. Việc này đồng nghĩa với mất khối cơ, yếu sức, giảm chuyển hóa, chứ không phải là “rút đạm dự trữ” một cách an toàn như rút mỡ hay glycogen.

Vì vậy, nói rằng “đạm được dự trữ trong cơ” là đúng về mặt số lượng, nhưng không đúng về mặt sinh lý dự trữ. Cơ bắp giống như một nhà máy đang vận hành, chứ không phải nhà kho. Mỗi khi cơ thể phải “động tới” protein ở cơ, tức là đã có cái giá phải trả.

Tóm lại, protein không có kho dự trữ chuyên biệt, và đó là lý do vì sao chúng ta cần bổ sung đạm đều đặn mỗi ngày, chứ không thể “ăn bù” hay trông chờ cơ thể tự điều tiết như với tinh bột hay chất béo.

Thân mến.