Các nhà khoa học Pháp đang sử dụng vắc-xin sởi để phát triển chống lại virus corona

Frédéric Tangy, trưởng bộ phận đổi mới vắc-xin tại Viện Pasteur ở Paris. Ảnh: AP

Chỉ vài tháng sau đại dịch, khoảng 115 vắc-xin virus corona đã được đưa vào phát triển trên toàn thế giới. Viện Pasteur của Pháp đang nghiên cứu sử dụng vắc-xin sởi biến đổi để "lừa" cơ thể sản xuất kháng thể chống lại virus corona chủng mới.

Vào tháng 3, Liên minh đổi mới phòng chống dịch bệnh của Na Uy đã phê duyệt khoản tài trợ ban đầu là 4,9 triệu đô la để tài trợ cho nghiên cứu tiền lâm sàng của viện. Đó là một trong tám ứng cử viên vắc-xin CEPI đang ủng hộ, mặc dù chỉ có hai hoặc ba dự án sẽ được tài trợ cho đến giai đoạn quy định và phê duyệt.

Một nhà nghiên cứu tại Viện Pasteur của Paris. Viện Pasteur

CEPI ước tính sẽ tốn 2 tỷ đô la để phát triển vắc-xin COVID-19 có thể được sản xuất với số lượng đủ để chủng ngừa hàng tỷ trong thời gian kỷ lục. Nhưng nhà virus học Frédéric Tangy, người đứng đầu phòng thí nghiệm đổi mới vắc-xin của viện, nói rằng tiêm chủng là giải pháp thực sự duy nhất cho đại dịch.

"Theo những gì chúng ta biết về tiềm năng truyền nhiễm của SARS-CoV-2, 60% đến 70% dân số con người cần được chủng ngừa", Tangy nói với Business Insider.

Viện Pasteur có một hồ sơ theo dõi tuyệt vời trong việc chống lại các bệnh truyền nhiễm

Được đặt theo tên Louis Pasteur, nhà hóa sinh tiên phong người Pháp đã phát triển vắc-xin bệnh than và bệnh dại, Viện Pasteur thành lập vào năm 1888. Trong những năm qua, viện đã tạo ra những tiến bộ như chống lại bệnh thương hàn, bệnh lao, bệnh bại liệt, bệnh sốt vàng, HIV...

Hiện tại, ông Tangy cho biết, gần như tất cả 133 phòng ban trong khuôn viên Paris của viện đều tập trung vào đại dịch COVID-19.

Vào tháng 1, các nhà khoa học Pasteur đã hoàn thành trình tự bộ gen đầy đủ đầu tiên của virus corona ở châu Âu, chỉ vài ngày sau khi các trường hợp COVID-19 đầu tiên của Pháp được báo cáo. Đó là một bước thiết yếu để hiểu nếu virus đã biến đổi đáng kể từ phát hiện ban đầu ở Vũ Hán, Trung Quốc.

Viện đã thử nghiệm vắc-xin sởi sửa đổi để chống lại các loại vi-rút khác

Nhóm của Tangy đang sửa đổi một loại vắc-xin sởi tiêu chuẩn để bao gồm một loại protein SARS-CoV-2. Họ hy vọng nó sẽ kích hoạt phản ứng miễn dịch tương đương với vắc-xin MMR hiện tại bảo vệ chống lại bệnh sởi, quai bị và rubella.

Vắc-xin suy yếu sống tạo ra khả năng miễn dịch mạnh mẽ và lâu dài sau một lần tiêm và không tốn kém để sản xuất. Sử dụng vắc-xin sởi được cấp phép cũng có nghĩa là quá trình thử nghiệm và cấp bằng sáng chế sẽ diễn ra nhanh hơn.

"Mỗi nhà máy trên thế giới đều có thể sản xuất vắc-xin phòng bệnh sởi", Tangy nói.

Các nhà nghiên cứu tại Viện Pasteur đang tái cấu trúc một loại vắc-xin sởi có kháng nguyên từ virus corona chủng mới. Ảnh: AP

Chiến lược này đã mang lại kết quả đầy hứa hẹn cho vắc-xin nguyên mẫu của viện cho Chikungunya - lây nhiễm hàng triệu người ở Nam Á và Châu Phi mỗi năm, gây sưng khớp, đau cơ và phát ban. Nó có thể gây tử vong ở người rất trẻ và già, và ở những người có vấn đề sức khỏe tiềm ẩn.

Sau 7 năm thử nghiệm lâm sàng, vắc-xin Chikungunya cuối cùng đã ở giai đoạn 3, khi hiệu quả của nó đang được thử nghiệm ở hàng ngàn người.

"Chúng tôi xem xét điều đó nhanh chóng," Tangy nói. Ứng cử viên vắc-xin virus corona của viện đang di chuyển với tốc độ chóng mặt bằng cách so sánh.

Thời gian biểu của vắc-xin là gì?

Nếu ứng cử viên vắc-xin của nó chứng minh được sự khích lệ, các đối tác của viện tại Trung tâm Nghiên cứu Vắc-xin của Đại học Pittsburgh có thể bắt đầu thử nghiệm trên động vật trong vài tháng. Bước tiếp theo sẽ là cho công ty công nghệ sinh học Áo Themis sản xuất hàng trăm lọ cho các thử nghiệm lâm sàng.

Tangy dự đoán vắc-xin có thể bắt đầu được thử nghiệm trên người trong vòng một năm. Ông cảnh báo rằng các nhà nghiên cứu cần có đủ thời gian để có thể kiểm tra nếu có bất kỳ tác dụng phụ nào để họ có thể ngăn ngừa hoặc giảm thiểu chúng.

"Vấn đề rất nhạy cảm với vắc-xin cho một loại virus như vậy là phản ứng miễn dịch, có thể gây tử vong cao hơn nhiều so với chính căn bệnh này", ông nói. "Một loại vắc-xin không được kiểm soát sẽ nguy hiểm."