Điều gì xảy ra với cơ thể khi ăn mặn thường xuyên?

Ăn mặn là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây tăng huyết áp. Không chỉ do “giữ nước”, muối còn làm thay đổi áp lực trong lòng mạch theo một cơ chế sinh lý rất dễ hiểu nếu hình dung đúng bản chất.

Khi chúng ta ăn nhiều muối, lượng natri trong máu sẽ tăng lên. Natri có khả năng giữ nước, nên khi nồng độ muối trong lòng mạch cao, nước từ các tế bào xung quanh sẽ bị hút dồn vào mạch máu để cân bằng nồng độ.

Hiện tượng này có thể hình dung giống như khi đi tắm biển. Nước biển mặn tạo ra sự chênh lệch nồng độ, khiến nước trong da bị kéo ra ngoài, làm tay chân nhăn nheo sau khi lên bờ. Trong cơ thể, muối tích tụ trong lòng mạch cũng tạo ra cơ chế tương tự: nó kéo nước từ tế bào vào mạch máu.

Khi lượng nước trong mạch máu tăng lên, thể tích máu cũng tăng theo. Thể tích máu càng lớn thì áp lực tác động lên thành mạch càng cao, và áp lực đó chính là huyết áp. Vì vậy, ăn mặn kéo dài khiến mạch máu luôn phải chịu áp lực lớn hơn bình thường, buộc tim phải làm việc nhiều hơn để bơm máu đi nuôi cơ thể.

Nếu tình trạng này diễn ra lâu dài, huyết áp tăng cao không chỉ gây quá tải cho tim mà còn làm tổn thương thành mạch, từ đó làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mạch và đột quỵ. Chính vì vậy, kiểm soát lượng muối trong bữa ăn hằng ngày được xem là một trong những cách đơn giản nhưng hiệu quả để phòng ngừa tăng huyết áp và bảo vệ sức khỏe tim mạch.