Cơm hâm nhiều lần có an toàn như bạn nghĩ?

Hâm cơm thừa là thói quen quen thuộc trong nhiều gia đình Việt, đặc biệt với người bận rộn. Tuy nhiên, việc làm nóng cơm nhiều lần hoặc bảo quản sai cách có thể khiến món ăn tưởng chừng vô hại này trở thành mối nguy cho sức khỏe.

Cơm chín là môi trường lý tưởng để vi khuẩn Bacillus cereus phát triển – một trong những tác nhân phổ biến gây ngộ độc thực phẩm. Dù quá trình nấu ở nhiệt độ cao có thể tiêu diệt phần lớn vi khuẩn, nhưng bào tử của Bacillus cereus vẫn có thể sống sót. Khi cơm được để ở nhiệt độ phòng quá hai giờ, đặc biệt trong khoảng 4-60°C - vùng được gọi là “vùng nguy hiểm”, các bào tử này sẽ nảy mầm và sinh sôi mạnh mẽ.

Mỗi lần hâm cơm rồi để nguội, thực phẩm lại đi qua “vùng nguy hiểm” thêm một lần. Nếu cơm không được làm nóng đủ hoặc làm nguội nhanh, vi khuẩn tiếp tục phát triển, thậm chí sản sinh độc tố. Nguy hiểm hơn, độc tố do Bacillus cereus tạo ra có khả năng chịu nhiệt cao, nghĩa là ngay cả khi cơm được hâm rất nóng, độc tố vẫn không bị phá hủy. Vì vậy, việc hâm nhiều lần không giúp diệt khuẩn mà còn khiến nguy cơ ngộ độc tăng cao.

Ăn phải cơm nhiễm độc có thể gây buồn nôn, nôn mửa, đau bụng, tiêu chảy chỉ sau vài giờ. Trường hợp nặng hơn, người bệnh có thể bị sốt hoặc mất nước, đặc biệt nguy hiểm với trẻ nhỏ, người cao tuổi và người có hệ miễn dịch yếu. Theo Tạp chí Bảo vệ Thực phẩm, hơn 60% ca ngộ độc do Bacillus cereus liên quan đến các món từ gạo, đặc biệt là cơm để qua đêm hoặc hâm nhiều lần.

Để đảm bảo an toàn, cơm sau khi nấu chỉ nên để nguội tối đa trong vòng một giờ. Cách tốt nhất là trải cơm ra đĩa hoặc khay mỏng để nguội nhanh, sau đó bảo quản trong hộp kín, cho vào tủ lạnh. Khi dùng lại, chỉ nên hâm đúng lượng cần thiết một lần duy nhất và làm nóng trên 75°C trước khi ăn.

Nếu cơm có dấu hiệu bất thường như mùi chua, dính ướt, đổi màu hoặc có vị khác lạ, tuyệt đối không nên ăn dù đã hâm nóng. Những dấu hiệu này cho thấy cơm đã bị nhiễm khuẩn hoặc đang phân hủy. Một chút tiết kiệm không đúng cách có thể phải trả giá bằng sức khỏe của cả gia đình.