Ung thư vòm họng là loại bệnh ung thư xảy ra ở vòm họng (phần trên của họng phía sau mũi). Bệnh này là một dạng hiếm của ung thư đầu cổ và thường xuyên xảy ra hơn ở Đông Nam Á.

Sẽ khá khó khăn cho bác sĩ để phát hiện ung thư vòm họng ở giai đoạn sớm vì rất khó để khám vùng mũi họng và triệu chứng của ung thư vòm họng giống một số bệnh khác. Ung thư có thể di căn đến các bộ phận khác của cơ thể thông qua mô, hệ thống bạch huyết và máu. Di căn phổ biến nhất là xương, phổi và gan.

Bệnh gồm có 4 giai đoạn, giai đoạn càng ít thì khả năng ung thư di căn đến các cơ quan khác càng thấp, bao gồm:

- Giai đoạn 1: ung thư vòm họng giai đoạn đầu;
- Giai đoạn 2: ung thư vòm họng giai đoạn trung gian;
- Các giai đoạn 3 và 4: ung thư vòm họng giai đoạn tiến triển và cuối.

Bác sĩ sẽ sữ dụng ba phương pháp điều trị tiêu chuẩn, bao gồm:

- Xạ trị: sử dụng chùm tia năng lượng cao, chẳng hạn như tia X hoặc chùm proton, để tiêu diệt tế bào ung thư;
- Hóa trị: là dùng thuốc có sử dụng hóa chất để tiêu diệt tế bào ung thư. Thuốc hóa trị liệu có thể ở dạng thuốc viên, truyền tĩnh mạch hoặc cả hai. Bác sĩ có thể sử dụng hóa trị để điều trị ung thư vòm họng cùng lúc, sau hoặc trước khi xạ trị; (chỉnh lặp từ “hóa trị”, “xạ trị”)
- Phẫu thuật: bác sĩ thường không tiến hành phẫu thuật để điều trị ung thư vòm họng. Tuy nhiên, bác sĩ có thể dùng phương pháp này để loại bỏ ung thư hạch bạch huyết ở cổ.