Tủy răng là một tổ chức liên kết chứa nhiều mạch máu và thần kinh nằm ở giữa răng, có ở cả thân răng và chân răng, tủy thân răng được bao bọc bởi ngà răng và men răng.

Nguyên nhân gây viêm tủy

Viêm tủy thường bắt đầu từ sâu răng không chữa trị kịp thời, những vi khuẩn tồn tại ở trong miệng, xâm nhập tuỷ răng chủ yếu qua các lỗ sâu, cuống răng và gây bệnh. Viêm tủy răng còn do vỡ hay mẻ răng, do chấn thương làm đứt mạch máu nuôi tủy răng, mòn răng quá nhiều, viêm tủy do viêm quanh răng.
Bên cạnh tác nhân vi khuẩn xâm nhập, viêm tủy răng còn có thể do hóa chất (nhiễm độc chì, thủy ngân...), sang chấn, thay đổi áp suất môi trường...
 
Các giai đoạn tổn thương:

- Viêm tủy răng có hồi phục (tiền tủy viêm): thường do bị sâu răng để kéo dài không điều trị. Người bệnh tự nhiên cảm thấy cơn đau thoáng qua. Ban đêm, dễ cảm nhận thấy cơn đau hơn và dễ nhầm với cảm giác ê buốt của sâu răng. Các kích thích như: đụng chạm, nóng, lạnh có thể làm xuất hiện cơn đau hoặc tăng cường độ đau. Giai đoạn này tồn tại không lâu, nếu được trị kịp thời tuỷ răng sẽ phục hồi.

- Viêm tủy răng cấp: Người bệnh tự nhiên xuất hiện từng cơn đau dữ dội, đau đến chảy nước mắt khi thức ăn lọt vào lỗ sâu hay uống nước lạnh; đau lan ra các răng kế cận. Hết cơn, người bệnh lại bình thường. Nếu có mủ, sẽ đau dữ dội hơn, đau giật như mạch đập, như gõ trống trong tai, răng đau có cảm giác lung lay nhẹ và trồi cao hơn các răng khác.

- Viêm tủy mãn tính: Người bệnh thường đau từng cơn âm ỉ, liên tục hàng giờ, khoảng cách giữa các cơn đau rất ngắn, đau nhiều hơn về đêm. Các kích thích cơ học làm tăng cơn đau.

Tủy răng bị viêm không được điều trị sẽ dẫn đến hoại tử. Lúc đó, bệnh nhân thường không thấy đau.

Hậu quả của viêm tủy răng

Tủy răng viêm sẽ bị sung huyết. Răng chết tủy không được trị dẫn đến viêm quanh chóp chân răng, áp xe quanh chóp răng. Viêm tủy răng có thể có biến chứng như viêm quanh cuống răng, rụng răng, viêm xương, viêm hạch rất nguy hại cho sức khoẻ.

Khi răng có các triệu chứng như: lỗ sâu lớn, răng bị sang chấn kèm theo các dấu hiệu đau nhức từng cơn tự nhiên (đau tăng dần về đêm), răng bị đổi màu bất thường... phải đi khám ngay vì có thể răng bị viêm hoặc hoại tử.

Chữa viêm tủy răng phải đến cơ sở chuyên khoa răng hàm mặt để bác sĩ khám và điều trị.