Từng nhiễm COVID-19 có nghĩa là miễn dịch kéo dài?

Vẫn còn quá sớm để biết liệu những người đầu tiên sống sót sau khi nhiễm COVID-19 sẽ miễn dịch với virus trong khoảng thời gian nào.

Nhưng chuyên gia về bệnh truyền nhiễm hàng đầu của quốc gia, Tiến sĩ Anthony Fauci, cho rằng có nhiều khả năng mọi người có thể có được khả năng miễn dịch lâu dài sau khi nhiễm COVID-19.

"Chúng tôi đang đưa ra một giả định, mà tôi nghĩ là một giả định hợp lý", Fauci, giám đốc Viện Dị ứng và Bệnh Truyền nhiễm Quốc gia Hoa Kỳ cho biết. "Nếu chúng tôi bị nhiễm bệnh vào tháng 2 và tháng 3 và hồi phục, tháng 9 hoặc tháng 10 tới, người bị nhiễm bệnh tôi tin rằng sẽ được bảo vệ. Chúng tôi không biết chắc chắn 100%, nhưng tôi nghĩ đó là một giả định hợp lý."

Nhưng cũng có lý do để đặt câu hỏi về khả năng miễn dịch lâu dài chống lại COVID-19, Tiến sĩ Greg Ba Lan, giám đốc của Nhóm nghiên cứu vắc-xin tại Phòng khám Mayo, ở Rochester, Trin, cho biết.

Miễn dịch có thể thay đổi

"Với 4 loại coronavirus beta theo mùa lưu hành và gây ra tất cả các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp trên mà bạn thấy trong thực tế, những người đó mất khả năng miễn dịch trong vài tháng đến 1 hoặc 2 năm", Tiến sĩ Greg Ba Lan nói. Đó là lý do tại sao mọi người rơi vào tình trạng cảm lạnh thông thường hết lần này đến lần khác.

"Điều này xảy ra bởi vì cơ thể sử dụng một chiến lược tương đối đơn giản để chống lại các loại coronavirus lạnh thông thường và chiến lược này dường như không tạo ấn tượng lâu dài cho bộ nhớ hệ thống miễn dịch", Ba Lan giải thích.

"Tuy nhiên, có một chút lý do để hy vọng. Các bệnh coronavirus đe dọa hơn SARS (hội chứng hô hấp cấp tính nặng) và MERS (hội chứng hô hấp Trung Đông), dường như tạo ra khả năng miễn dịch có khả năng tồn tại lâu hơn, nhưng dữ liệu bị hạn chế vì cả 2 loại virus này đều nhiễm ít người hơn mầm bệnh COVID-19", các chuyên gia cho biết.

Theo một nghiên cứu năm 2007 trên tạp chí mới nổi về bệnh truyền nhiễm.

Một nghiên cứu nhỏ hơn về 9 nhân viên chăm sóc sức khỏe ở Ả Rập Saudi đã tìm thấy sự thay đổi lớn trong phản ứng kháng thể với MERS, theo một báo cáo năm 2016 trong Bệnh truyền nhiễm.

2 bệnh nhân bị viêm phổi nặng liên quan đến MERS sẽ kết thúc bằng phản ứng kháng thể kéo dài hơn 1 năm rưỡi, các nhà nghiên cứu cho biết.

Tuy nhiên, các bệnh nhân khác không bị nhiễm trùng nghiêm trọng đã không đạt được mức kháng thể đặc hiệu MERS cao, khiến cho bất kỳ khả năng miễn dịch nào cũng có thể tồn tại trong thời gian ngắn, báo cáo cho biết.

Nghiên cứu ở khỉ

Nhưng các nghiên cứu động vật ban đầu chưa được đánh giá ngang hàng cho thấy các kháng thể ở khỉ rakesus có COVID-19 đã bảo vệ chúng khỏi bị nhiễm bệnh khi tiếp xúc lại với virus, các nhà khoa học Trung Quốc đã báo cáo trên trang web BioRxiv.

Tiến sĩ Greg Ba Lan hy vọng rằng COVID-19 sẽ tạo ra khả năng miễn dịch lâu dài ở những người bị bệnh nặng, vì căn bệnh này sau đó thúc đẩy phản ứng miễn dịch mạnh mẽ.

"Bạn đang bị nhiễm trùng khá nặng và tôi nghĩ rằng điều đó mang lại phản ứng miễn dịch cân bằng hơn, tôi hy vọng có khả năng dẫn đến miễn dịch lâu dài hơn", Ba Lan nói.

Mặt khác, Tiến sĩ Greg Ba Lan cũng lưu ý rằng thời gian ủ bệnh ngắn của COVID-19 trong 4 đến 5 ngày, có nghĩa là nhiễm trùng có thể không đủ mạnh ở một số người để bảo vệ chống lại trong tương lai, ông nói với ABC News .

Thật không may, sẽ mất thời gian để xem liệu những người đầu tiên nhiễm COVID-19 có miễn dịch với virus hay không, Tiến sĩ Amesh Adalja, một học giả cao cấp của Trung tâm An ninh Y tế Johns Hopkins, ở Baltimore, cho biết.

"Có khả năng chúng ta sẽ có một số manh mối trong những tuần tới, tuy nhiên, có thể mất nhiều thời gian hơn để có một sự hiểu biết rõ ràng về hệ miễn dịch," Adalja nói.

Một vấn đề là hiện tại không có một phương tiện chắc chắn nào ở Hoa Kỳ để xét nghiệm máu cho bệnh nhân tìm kháng thể COVID-19.

Xét nghiệm kháng thể đáng tin cậy và cần thiết

Thử nghiệm như vậy cho thấy những người nào đã tiếp xúc với virus, thậm chí phát hiện những người không bao giờ có bất kỳ triệu chứng nào khi nhiễm bệnh. Theo dõi những người này sẽ cho phép các nhà khoa học tìm ra khả năng miễn dịch với COVID-19 kéo dài bao lâu.

Các xét nghiệm kháng thể đã nhận được sự chấp thuận nhanh chóng của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đang tiếp cận thị trường, nhưng các chuyên gia đều cho rằng các xét nghiệm chưa thể được tin cậy vì chúng đã được phê duyệt mà không có thử nghiệm lâm sàng đầy đủ để xác định độ chính xác.

"Ưu điểm là chúng tôi có xét nghiệm. Nhược điểm là chúng tôi không biết chính xác sẽ thực hiện tốt như thế nào", Tiến sĩ Angie Caliendo, phó chủ tịch điều hành của Trường Y Alpert thuộc Đại học Brown ở Providence, RI, nói.

Các phòng thí nghiệm cần đảm bảo các xét nghiệm phát hiện chính xác các kháng thể nhắm vào coronavirus mới đằng sau COVID-19, mà không phản ứng với các kháng thể được tạo ra để chống lại các virus tương tự khác, Tiến sĩ Kim Hanson, chuyên gia về bệnh truyền nhiễm thuộc Đại học Utah, cho biết.

Ngay cả sau khi xác định rằng xét nghiệm kháng thể có hiệu quả, các bác sĩ vẫn không biết liệu một người có nồng độ kháng thể đặc hiệu COVID có thực sự miễn dịch hay không, cảnh báo Tiến sĩ Carlos Del Rio, chủ tịch về sức khỏe toàn cầu tại Trường Công lập Đại học Emory Sức khỏe, ở Atlanta.

Del Rio chỉ ra rằng những người nhiễm HIV phát triển các kháng thể chống lại virus, nhưng những kháng thể đó không mang lại bất kỳ khả năng miễn dịch nào.

"Bạn có kháng thể không có nghĩa là bạn có khả năng miễn dịch", Del Rio lưu ý.

Quá trình miễn dịch phức tạp

Để làm phức tạp vấn đề, hệ thống miễn dịch của con người cũng có những cách khác để đánh bại virus không dựa vào kháng thể, Adalja nói thêm.

"Điều quan trọng cần nhớ là không phải tất cả các miễn dịch đều dựa trên kháng thể và có những nhánh khác của hệ thống miễn dịch có thể có khả năng loại bỏ virus khi tiếp xúc lần thứ 2", Adalja nói.

Tất cả các vấn đề phải đối mặt với các nhà nghiên cứu khi họ cố gắng đánh giá khả năng miễn dịch chống lại COVID-19 được nhấn mạnh bởi các báo cáo gần đây của Hàn Quốc về các bệnh nhân dường như bị bệnh do nhiễm coronavirus lần 2.

Trung tâm kiểm soát dịch bệnh Hàn Quốc đang điều tra gần 100 bệnh nhân có kết quả dương tính với nhiễm COVID-19 sau khi đã khỏi bệnh lần 1, theo Tổ chức Y tế Thế giới.

Jeong Eun-kyeong, tổng giám đốc CDC Hàn Quốc, cho biết trong một cuộc họp ngắn, họ lo ngại rằng COVID-19 có thể "tái hoạt động" ở những bệnh nhân đó, giống như bệnh thủy đậu ở trẻ em nằm im lìm trong nhiều thập kỷ chỉ gây ra bệnh zona ở người cao niên.

Các chuyên gia về bệnh truyền nhiễm Hoa Kỳ tại thời điểm này vẫn còn hoài nghi về các báo cáo về lây nhiễm COVID-19 lần thứ 2.

"Có phải những người này đã bị nhiễm trước đây và bây giờ bị tái nhiễm hoặc họ là những người không bị nhiễm trước đây và vẫn dễ bị nhiễm virus?" Tiến sĩ Jeanne Marrazzo, giám đốc các bệnh truyền nhiễm tại Đại học Alabama, Birmingham cho biết.


"Chúng tôi đang nghe rất nhiều, chúng tôi đang nhìn thấy rất nhiều", Marrazo nói, nhưng không rõ các xét nghiệm máu kháng thể được thực hiện trên những bệnh nhân đó tốt như thế nào.