Người lớn tuổi dễ mất cơ nếu ăn thiếu đạm

Trong nhiều gia đình, bữa ăn vẫn quen với “ăn cơm là chính”, còn thịt cá chỉ là phần ăn kèm. Thói quen này xuất phát từ văn hóa lâu đời, nhưng dưới góc nhìn y khoa hiện đại, đây lại là một trong những nguyên nhân khiến nhiều người, đặc biệt là người lớn tuổi, bị thiếu chất đạm (protein), ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe.

PGS.BS Trần Huỳnh (Huỳnh Wynn Tran) cho biết, trong 50 năm trở lại đây, y học đã chứng minh vai trò rất quan trọng của chất đạm đối với cơ thể. Nếu như tinh bột (cơm, gạo) chủ yếu cung cấp năng lượng, thì chất đạm lại là “nguyên liệu xây dựng” giúp duy trì và phát triển khối cơ.

Ở người lớn tuổi, khối cơ, hay còn gọi là “cơ nạc” (lean muscle), có xu hướng giảm dần theo thời gian. Đây là phần cơ chắc, khỏe, giúp cơ thể vận động, giữ thăng bằng và duy trì sức bền. Khi khối cơ suy giảm, cơ thể không chỉ yếu đi mà còn kéo theo nhiều nguy cơ sức khỏe.

Một trong những vấn đề đáng lo ngại là tình trạng mất cơ theo tuổi (sarcopenia). Đây là bệnh lý thường gặp ở người cao tuổi, đặc trưng bởi giảm khối lượng và sức mạnh cơ bắp. Người mắc có thể trở nên chậm chạp, yếu sức, giảm khả năng vận động, dễ té ngã và suy giảm chất lượng sống. Hình ảnh quen thuộc là cơ thể “mềm” đi, mỡ tăng lên trong khi cơ bắp teo dần.

Khối cơ không chỉ giúp vận động mà còn là “chìa khóa” để duy trì sức khỏe tổng thể. Khi cơ yếu, cơ thể dễ mệt mỏi, khó phục hồi sau bệnh và giảm khả năng tự chăm sóc bản thân.

Vì vậy, việc bổ sung đủ chất đạm trong khẩu phần ăn hàng ngày là rất quan trọng, đặc biệt với người lớn tuổi. Thay vì chỉ chú trọng ăn no, cần đảm bảo ăn đủ đạm từ các nguồn như thịt, cá, trứng, sữa, đậu… để duy trì khối cơ và sức khỏe lâu dài.

Nói cách khác, một bữa ăn cân đối không chỉ là “đủ cơm”, mà cần “đủ đạm”, nhất là khi cơ thể bước vào giai đoạn lão hóa.