Các bác sĩ sẽ chẩn đoán hội chứng thận hư dựa trên các triệu chứng như: sưng mắt cá chân, sưng chân hoặc thậm chí là sưng mặt. Các bác sĩ sẽ thấy mức protein cao trong xét nghiệm nước tiểu. Xét nghiệm máu sẽ được thực hiện để đánh giá chức năng thận. Trong một số trường hợp, sinh thiết thận có thể được thực hiện để xác định nguyên nhân của hội chứng thận hư. Trong sinh thiết, một mảnh nhỏ của mô được lấy ra từ thận và nghiên cứu trong phòng thí nghiệm.

Các triệu chứng thường bắt đầu cải thiện trong 2-3 tuần sau khi bắt đầu điều trị bằng chế độ ăn uống và thuốc. Có thể cần các loại thuốc khác nhau. Thuốc ức chế miễn dịch, chẳng hạn như prednisone và cyclophosphamide có thể cần thiết để giúp điều trị viêm thận. Thuốc lợi tiểu (như furosemide) làm giảm sưng phù. Thuốc phải được dùng trong vòng 3 tháng hoặc nhiều hơn.

Bởi vì những người có hội chứng thận hư có xu hướng bị cục máu đông ở chân nên người bệnh cần phải tích cực vận động. Bác sĩ có thể dung thuốc chống đông tụ giúp ngăn ngừa tình trạng xuất hiện các cục máu đông.

Các thuốc khác như nhóm thuốc ức chế men chuyển (ACE) có thể được dùng để làm giảm sự mất protein và huyết áp. Thuốc hạ cholesterol như statin thường được sử dụng để làm giảm nồng độ cholesterol xảy ra trong hội chứng thận hư.