Viêm khớp thái dương hàm là một rối loạn của khớp hàm và các cơ mặt xung quanh. Bệnh có thể gây ra chứng đau hạch ở cổ hoặc ban đầu chỉ là các triệu chứng mơ hồ, khó nhận biết nên người bệnh thường chủ quan, thờ ơ.

Sau nhiều tháng, thậm chí vài năm các triệu chứng bệnh mới phát tác rõ ràng, ảnh hưởng chủ yếu đến phần xương hàm. Gây ra các cơn đau có chu kỳ, co thắt cơ và mất cân bằng ở khớp nối giữa xương hàm dưới với xương sọ.

Bệnh viêm khớp thái dương hàm khá phổ biến, có thể xảy ra ở mọi lứa tuổi, mọi chủng tộc và ở tất cả các vùng địa lý. Tuy bệnh không quá nguy hiểm nhưng lại ảnh hưởng rất nhiều đến việc ăn uống, giao tiếp và sức khỏe người bệnh.

Để điều trị bệnh trước tiên phải kiểm tra các triệu chứng, xác định nguyên nhân gây bệnh, từ đó mới có được cách can thiệp phù hợp. Hiện có hai loại điều trị chính là điều trị không can thiệp thực thể và thực hiện can thiệp trên bộ răng, hệ thống nhai.

Cách điều trị viêm khớp thái dương hàm không can thiệp thực thể là giảm đau khớp và cơ bằng các loại thuốc giảm đau, kháng viêm... kết hợp cùng tập vật lý trị liệu như xoa bóp cơ, chườm nóng, chiếu tia hồng ngoại, tập vận động hàm dưới, đeo máng nhai,...

Còn cách điều trị can thiệp thực thể có nhiều biện pháp khác nhau, tùy thuộc vào mức độ và tình trạng bệnh. Các bác sĩ có thể chỉ định điều chỉnh khớp cắn, nhổ răng, phục hình hoặc phẫu thuật,...

Nếu tuân theo phương pháp điều trị phù hợp thì bệnh có thể khỏi sau khoảng 3-5 ngày và không tái phát lại. Nhưng đối với những nguyên nhân phức tạp thì có thể phải kéo dài quá trình điều trị cả năm hoặc sống chung với bệnh suốt đời.

Việc phòng tránh bệnh viêm khớp thái dương hàm cũng tùy thuộc nhiều vào các nguyên nhân chủ quan và khách quan.

- Sai lệch trong cấu tạo khớp hàm, răng

Trong trường hợp răng mọc chen chúc, hoặc lệch lạc làm sai khớp cắn thì cần có biện pháp chỉnh răng nhằm tái tạo lại khớp cắn. Còn trường hợp bị mất răng thì cần phục hình răng để giữ khớp cắn ổn định hơn.

- Thói quen xấu

Tránh những thói quen không tốt cho khớp thái dương hàm như mút ngón tay (đối với trẻ em), cắn móng tay, cắn môi,... Nên ăn những loại thức ăn mềm, nhuyễn để khớp không bị làm việc quá tải.

Dưới đây còn là một số cách phòng ngừa viêm khớp thái dương hàm bằng việc thay đổi thói quen trong sinh hoạt hằng ngày:

- Nếu cơ hàm yếu có thể ăn những thức ăn được cắt nhỏ.

- Tránh thực phẩm có tính dai hoặc dính.

- Tránh nhai kẹo cao su quá nhiều, quá lâu.

- Không mở miệng quá rộng đột ngột, nhất là khi ngáp.

- Thư giãn cơ bắp, khớp trên khuôn mặt bằng cách chườm nước nóng, ấm hoặc nước đá.