Vụ nổ xảy ra tại một nhà kho chứa các hóa chất độc hại tại Khu công nghiệp Phát triển Mới Thiên Tân Binh vào khoảng 23g30 (giờ địa phương). Vụ nổ được cho là bùng phát từ “chất nổ và chất dễ cháy” trong khu công nghiệp, tạo thành một quả cầu lửa khổng lồ làm bùng phát những vụ nổ tiếp theo.

Ngọn lửa bốc lên từ vụ nổ cao hơn cả tòa nhà chung cư cao tầng

Cục Động đất Quốc gia Trung Quốc cho biết, cường độ của vụ nổ đầu tiên tương đương với 3 tấn thuốc nổ TNT, trong khi vụ nổ thứ hai tương đương với sức mạnh của 21 tấn TNT. Quả cầu lửa hình thành sau vụ nổ lớn đến mức thiêu rụi khoảng 1.000 chiếc ô-tô mới đậu ở gần đó.

Nhiếp ảnh gia Wu Hong có mặt tại hiện trường đã ghi lại được những hình ảnh tan hoang ở khu công nghiệp sau vụ nổ khiến cả dư luận Trung Quốc chấn động này:

Một tài xế xe tải đỗ trong sân khu công nghiệp bị thương sau vụ nổ

Những cột khói lớn vẫn bốc lên vài giờ sau vụ nổ kinh hoàng

Xe cứu hỏa hối hả lao về phía khu công nghiệp

Lực lượng cứu hỏa tập trung nghe nhiệm vụ trước khi thực hiện chiến dịch cứu nạn

Lính cứu hỏa tranh thủ nghỉ ngơi bên vệ đường sau khi chiến đấu với ngọn lửa

Sau khi nghỉ ngơi, lính cứu hỏa tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm người sống sót và dập lửa

Lửa tiếp tục cháy mạnh bất chấp nỗ lực của lính cứu hỏa

Cổng vào của khu công nghiệp cũng tan hoang vì sức ép quá lớn phát ra từ vụ nổ

Khung cảnh ở thành phố Thiên Tân giống như ngày tận thế

Khoảng 1.000 xe hơi mới tinh đã bị thiêu rụi trong ngọn lửa kinh hoàng

Hàng đống container bị xé toang và bốc cháy sau vụ nổ

Sóng xung kích và quả cầu lửa phát ra từ vụ nổ phá hủy gần như mọi thứ bên trong khu công nghiệp

Một chiếc xe hơi biến dạng, rúm ró vì sóng xung kích từ vụ nổ

Lính cứu hỏa đứng cạnh một nạn nhân bị thương nặng sau vụ nổ