Bệnh nhân L.V.S (nam, 65 tuổi, ngụ Hải Dương), có tiền sử khỏe mạnh, không có bất kỳ dấu hiệu vết thương hoặc xây xước nào trên cơ thể. Tuy nhiên, 10 ngày trước khi nhập viện, bệnh nhân bắt đầu có triệu chứng đau họng nhưng không sốt. Khi đến khám tại cơ sở y tế, bệnh nhân được chẩn đoán viêm họng cấp và được kê đơn thuốc điều trị ngoại trú.

Sau 6 ngày sử dụng thuốc, bệnh nhân xuất hiện các triệu chứng bất thường như khó há miệng, khó nói và ăn uống kém. Nhận thấy các biểu hiện nghiêm trọng hơn, gia đình đã đưa bệnh nhân nhập viện tại cơ sở y tế. Tại đây, bệnh nhân được chẩn đoán mắc uốn ván và chuyển lên Bệnh viện Bệnh nhiệt đới Trung ương. Bệnh nhân được chẩn đoán uốn ván toàn thể.

ThS.BS Nguyễn Thanh Bằng - Khoa Cấp cứu, Bệnh viện Bệnh nhiệt đới Trung ương cho biết, trường hợp của bệnh nhân S không tìm thấy vết thương ngoài da hay dấu hiệu chấn thương nào, có nguy cơ là đường xâm nhập của nha bào uốn ván.

Thông thường, vi khuẩn uốn ván xâm nhập vào cơ thể qua vết thương hở ngoài da, chấn thương, hay phẫu thuật. Tuy nhiên, khi bệnh nhân không thể xác định rõ vết thương đường vào, nguy cơ nhiễm vi khuẩn uốn ván vẫn có thể đến từ các vết xây xước nhỏ trong quá trình lao động, sinh hoạt trước đó mà bệnh nhân không để ý. Bệnh uốn ván có thời gian ủ bệnh dài, nên bệnh nhân không nhớ chính xác.

Có những báo cáo cho thấy, uốn ván xuất hiện sau các nhiễm trùng răng miệng, như sâu răng, nhổ răng, áp xe quanh răng... ThS.BS Nguyễn Thanh Bằng nhận định, trường hợp bệnh nhân S có thể mắc uốn ván từ khoang miệng.

Ngoài ra, trong một số trường hợp hiếm, vi khuẩn uốn ván có thể xâm nhập qua các tổn thương hoặc nhiễm khuẩn đường ruột, như từ vết mổ trong nội soi hoặc tổn thương nhỏ ở dạ dày, trực tràng, hoặc hậu môn.