Có rất nhiều nguyên nhân gây ra hăm tã nhưng chủ yếu do da trẻ tiếp xúc với nước tiểu, các chất gây kích ứng, vi khuẩn và nấm tích tụ ở tã. Sau đây là các nguyên nhân phổ biến gây ra hăm tã:

- Ẩm ướt: Loại tã thấm hút nhất cũng sẽ để lại một chút độ ẩm trên da trẻ. Khi nước tiểu của trẻ hòa với vi khuẩn từ phần chất thải ứ đọng sẽ phân hủy thành ammonia, khiến cho da trẻ bị kích ứng. Đó là lý do tại sao trẻ bị tiêu chảy thường dễ bị hăm tã hơn.

Mặc dù trẻ lâu được thay tã sẽ dễ có nguy cơ bị hăm tã hơn thì các trẻ có da nhạy cảm đều có thể bị hăm tã ngay cả khi được thay tã thường xuyên.

- Cọ xát da: Hăm tã có thể do phần da non nớt của trẻ cọ sát với bề mặt thô ráp của tã. Đặc biệt nếu trẻ bị nhạy cảm với các hóa chất thì các loại chất thơm trong tã hoặc chất tẩy rửa giặt tã vải cũng có thể gây kích ứng da.

- Thực phẩm mới: Hăm tã cũng phổ biến khi trẻ bắt đầu ăn dặm hoặc thử thức ăn mới. Nếu trẻ đang bú mẹ thì trẻ cũng có thể phản ứng với đồ ăn mà mẹ ăn,

- Nhiễm khuẩn hoặc nấm men. Khu vực tã ẩm ướt là môi trường dễ dàng phát triển nấm men hoặc các loại khuẩn khiến da trẻ bị nổi ban, hoặc nứt nẻ.

- Kháng sinh: Trẻ đang dùng kháng sinh cũng có thể bị nhiễm khuẩn nấm men do kháng sinh tiêu diệt cả vi khuẩn có lợi lẫn có hại.

Hăm tã tuy không gây hại nhiều cho trẻ nhưng để lâu dài có thể khiến trẻ bị nhiễm khuẩn nên cha mẹ cần vệ sinh đúng cách cho trẻ bị hăm tã.