Kẹo cao su: Bạn biết gì về chúng?

Kẹo cao su còn gọi kẹo gôm hoặc kẹo sinh-gôm (chewing gum) là một dạng kẹo được thiết kế dạng mềm để nhai mà không nuốt. Theo truyền thống, nó được làm từ nhựa cây chicle ở vùng Trung Mỹ. Tại Mexico, có đến 4.000 ha dành riêng để trồng sapôchê (hồng xiêm) cũng để lấy nhựa chicle. Cây này còn được khai thác thương mại tại Sri Lanka, Philippines, Palestine.

Tuy nhiên, ngày nay, vì lý do kinh tế và chất lượng nên kẹo cao su sử dụng chất polymer trên nền dầu mỏ thay cho nhựa cây chicle. Đây là loại kẹo đặc biệt, đường sẽ tan nhanh và kẹo sẽ hết ngọt sau khi nhai một thời gian. Loại này chỉ được nhai chứ không được nuốt. Những loại kẹo cao su hiện đại đầu tiên được phát triển vào những năm 1860, khi nhựa cây chicle được nhập khẩu từ Mexico vào Mỹ để coi như một vật liệu mới bên cạnh cao su, nó không thể thay thế hoàn toàn cho cao su nhưng lại nhanh chóng thống trị thị trường. Nhựa cây chicle và các loại nhựa cây tương tự được các công ty chuyên sản xuất kẹo cao su ưa chuộng vì có kết cấu mịn và mềm, giữ hương vị tốt.

Người ta nhai suốt ngày cho đỡ buồn miệng. Nếu ăn quá nhiều kẹo cao su (đặc biệt là vị bạc hà) sẽ gây nóng, mọc mụn nhiều và chảy máu dạ dày. Loại này khi nhai hết ngọt phải nhổ đi ngay. Nếu nhổ bã kẹo bừa bãi, nó có thể gây phiền hà cho người khác, làm mất vệ sinh. Vì vậy, phải gói bã vào tờ giấy mỏng và vứt vào thùng rác sau khi nhai hết vị ngọt. Càng nhai càng mềm vì các chất hòa tan được thoát ra ngoài.