Nhiều nghiên cứu cho thấy, trên 80% ung thư phổi do hút thuốc. Hiện nay, những người hút thuốc tử vong vì ung thư phổi cao gấp 15 lần so với người không hút thuốc. Ngưng hút thuốc làm giảm nguy cơ bị ung thư phổi rất cao. Hút thuốc không chỉ gây ra ung thư phổi mà có thể dẫn đến những loại ung thư khác như ung thư miệng, môi, yết hầu, bàng quang, thận, dạ dày, gan, vú và cổ tử cung.

1. Bệnh tim mạch

Hút thuốc lá là nguyên nhân dẫn đến bệnh tim mạch và đột quỵ. Những người hút thuốc lá, nguy cơ cơn đau tim cao gấp đôi so với người không hút. Ngoài ra, hút thuốc gây tổn thương thành mạch máu. Một vài chất có ở thuốc lá làm cholesterol “xấu” trong máu bám vào thành mạch. Điều này dẫn đến sự hình thành mảng xơ vữa, làm hẹp và gây tắc nghẽn mạch máu. Hẹp lòng mạch máu đưa đến cơn đau thắt ngực, nhồi máu cơ tim hay đột quỵ.

- Oxyd carbon có trong khói thuốc làm giảm nồng độ oxy trong máu. Vì vậy, tim phải đập nhanh hơn để có đủ oxy cung cấp cho cơ thể.

- Nicotin kích thích cơ thể sản sinh adrenalin. Chất này làm tim đập nhanh hơn, khiến huyết áp tăng lên và làm tăng gánh nặng cho tim.

2. Các bệnh khác

- Lão hóa: Người hút thuốc trông có vẻ già hơn người không hút vì thuốc lá làm thay đổi da, răng và tóc. Chẳng hạn như thiếu oxy và các chất dinh dưỡng làm cho da bị tổn thương các chất collagen và elastin, khiến cho da bị nhão và trổ đồi mồi.

- Mất thị lực: Người hút thuốc có nguy cơ cao về vấn đề thị lực khi lớn tuổi, làm tăng gấp đôi nguy cơ bị mất thị lực. Bên cạnh đó, hút thuốc làm tổn thương tế bào võng mô và làm tăng nguy cơ mắc bệnh thoái hóa võng mô do tuổi tác hoặc gây ra chứng đục thủy tinh thể.

- Bệnh răng miệng: Răng ố vàng là hậu quả của khói thuốc nhưng tổn thương răng không dừng lại ở đó. Người hút thuốc còn mắc bệnh cao răng và có hơi thở hôi thường xuyên so với người không hút.

- Hen suyễn: Khi hít khói thuốc sẽ kích thích những chất đọng trong niêm mạc của khí quản. Các chất này có thể khởi phát cơn hen ác tính ở người bị hen. Ngoài ra, hút thuốc có thể dẫn đến tổn hại đường hô hấp, cản trở hiệu quả của thuốc chữa hen (khí dung).

- Loãng xương: Những người hút thuốc có thể dẫn đến tình trạng xương dễ gãy (loãng xương). Nguyên nhân do khói thuốc có tác dụng độc hại trên xương bằng cách cản trở sự tạo tế bào xương. Chất độc này còn gây rối loạn về hormone như oestrogen mà xương cần để duy trì sự chắc khỏe.

- Rối loạn cường dương: Theo nghiên cứu trên 2.000 người đàn ông ở Mỹ trong độ tuổi từ 40 - 79 cho thấy những người hút thuốc lá hầu như đều bị rối loạn cường dương.

- Mãn kinh sớm: Theo khảo sát, những người hút thuốc lá mãn kinh sớm 1 năm so với bình thường.

3. Hút thuốc thụ động

Hút thuốc thụ động cũng gây tác hại, đặc biệt là đối với trẻ nhỏ. Những đối tượng này có nguy cơ cao về nhiễm trùng đường hô hấp, bị hen suyễn, ho dai dẳng và viêm tai giữa. Theo thống kê, hàng năm trên thế giới có khoảng 600.000 người tử vong do hút thuốc thụ động.