Trẻ sơ sinh chỉ cần sữa mẹ hoặc sữa công thức phù hợp để phát triển khỏe mạnh. Nên nhớ rằng 88% thành phần sữa mẹ là nước. Do vậy, các bé dưới 6 tháng tuổi không cần bổ sung thêm nước, ngay cả khi trời nóng. Đó là lý do WHO khuyên bú mẹ hoàn toàn trong vòng 6 tháng đầu. Bú mẹ hoàn toàn nghĩa là bé chỉ bú sữa mẹ và không thêm bất kỳ thức ăn hay chất lỏng nào, kể cả nước, trừ trường hợp bồi phụ nước điện giải đường uống, siro vitamin, vi chất hoặc thuốc.

Cho bé uống thêm nước sẽ làm tăng nguy cơ tiêu chảy và suy dinh dưỡng. Nguồn nước có thể không được sạch và làm cho các bé nhiễm trùng gây tiêu chảy. Cho bé uống nước cũng có thể làm bé bú ít sữa mẹ hơn hoặc ngừng bú mẹ sớm hơn và do đó gây suy dinh dưỡng. Nếu mẹ cho bé uống nước thay vì bú mẹ sẽ làm cho lượng sữa tiết ra ít hơn.

Trong một số ít trường hợp, bé uống quá nhiều nước có thể dẫn tới co giật và đôi khi là hôn mê do ngộ độc nước. Đây là tình trạng uống quá nhiều nước làm loãng máu, nhất là giảm nồng độ natri gây phù các mô trong đó có não.

Khi bé được hơn 6 tháng tuổi và bắt đầu ăn dặm, có thể cho trẻ uống nước. Nên nhớ rằng nước không có năng lượng và làm cho trẻ cảm giác no không muốn bú, điều này làm bé chậm tăng cân. Nên giới hạn lượng nước uống, khi thấy bé khát, hãy cho bé một vài hớp nước, nhưng không nên quá 60 - 90ml mỗi lần.