Telegraph cho biết, các nhà nghiên cứu của Đại học Columbia tại Mỹ theo dõi hàng trăm phiên tòa tại Israel mà trong đó thẩm phán quyết định về việc nên trả tự do cho tù nhân trước thời hạn hay không. Sau khi theo dõi các phiên tòa trong hơn 50 ngày, họ ghi nhận hơn 1.000 phán quyết của thẩm phán.

Trong các phiên tòa, thẩm phán nghỉ giải lao hai lần vào buổi sáng và trưa. Khi giải lao họ được phép dùng bữa.

Kết quả phân tích các phán quyết cho thấy, nếu thẩm phán ra quyết định ngay sau khi dùng bữa ăn nhẹ trong lúc giải lao vào buổi sáng thì xác suất tù nhân được trả tự do sớm lên tới 65%. Tuy nhiên, thời điểm ra phán quyết càng xa bữa ăn thì xác suất được tha của tù nhân càng giảm. Sau đó xác suất lại tăng vọt lên 65% ngay sau bữa ăn nhẹ vào buổi trưa.

Như vậy những tù nhân được xét xử ngay sau khi thẩm phán nghỉ giải lao có cơ hội ra tù sớm cao hơn so với những tù nhân khác. Nhóm nghiên cứu nhận định rằng phát hiện của họ có thể áp dụng trong các loại quyết định khác.

"Phát hiện của chúng tôi cho thấy ngay cả những người có trình độ học vấn hay chuyên môn cao cũng không tránh khỏi tác động của các yếu tố bên ngoài trong quá trình ra quyết định", nhóm nghiên cứu nhận xét.