Bí ẩn căn bệnh bại liệt của Tổng thống Mỹ Roosevelt

Tranh cử Thượng nghị sĩ tại tiểu bang New York năm 1911. Năm 1913, ông tái đắc cử nhưng từ chức để nhận bổ nhiệm làm Trợ tá Bộ trưởng Hải quân Hoa Kỳ. Năm 1920, ông vận động tranh cử Phó Tổng thống nhưng thất bại để rồi trở thành Thống đốc Tiểu bang New York, nhiệm kỳ 1928-1932 và trở thành Tổng thống Mỹ vào năm 1933.

Để trở thành chủ nhân của Nhà Trắng, Franklin phải có nhiều hành động trong cuộc vận động tranh cử chứng minh mình là người ưu tú nhất và loại đối phương ra khỏi đường đua. Điều kinh ngạc là trong suốt quá trình đó, ông đã mắc bệnh bại liệt và dù phải dùng nẹp để giúp giữ vững đôi chân, nhưng ông chưa từng bao giờ chịu khuất phục trước tình trạng bệnh của mình.

Hội chứng Guillain - Barré

F.D. Roosevelt bị bại liệt từ thắt lưng trở xuống vào năm 1921 trong chuyến đi nghỉ phép tại đảo Campobello. Các bác sĩ của ông ngày đó cho rằng ông mắc bệnh sốt bại liệt, tuy nhiên trong một cuộc nghiên cứu được thực hiện năm 2003, lật lại các dấu hiệu bệnh của Tổng thống F.D. Roosevelt các nhà khoa học cho rằng rất có thể không phải ông mắc bệnh bại liệt mà là mắc phải hội chứng Guillain-Barré.

Hội chứng Guillain-Barré là một bệnh lý hiếm gặp. Là một chứng rối loạn do hệ thống miễn dịch của cơ thể tấn công một phần hệ thần kinh ngoại biên. Những triệu chứng đầu tiên của chứng rối loạn này bao gồm nhiều cấp độ của những cảm giác suy yếu hoặc tê buốt ở hai chân. Những cảm giác suy yếu và bất thường này lan truyền tới hai cánh tay và phần trên của cơ thể. Những triệu chứng này có thể gia tăng cho đến khi các cơ không còn có thể hoạt động được nữa và người bệnh gần như liệt hoàn toàn.

Không thể giải thích được tại sao hội chứng Guillain-Barré lại xảy ra ở một số người này nhưng không ở những người khác, hay điều gì đã làm cho bệnh tiến triển. Những gì các nhà khoa học biết là hệ miễn dịch của cơ thể bắt đầu tấn công chính cơ thể, dẫn đến một bệnh lý được gọi là bệnh tự miễn dịch. Tuy nhiên, vì tủy sống của Roosevelt không bao giờ được kiểm nghiệm nên nguyên nhân gây ra căn bệnh bại liệt của ông có thể chẳng bao giờ được xác định rõ ràng.

Roosevelt - Vị Tổng thống duy nhất lãnh đạo nước Mỹ tới 4 nhiệm kỳ

Sự nỗ lực phi thường

Mắc bệnh bại liệt từ năm 39 tuổi, nhưng trong suốt quãng đời còn lại, cho tới khi mất vào năm 1945, ông chưa bao giờ chấp nhận mình bị bại liệt vĩnh viễn. Ông cố thử nhiều cách để điều trị căn bệnh này trong đó có vật lý trị liệu, thủy liệu pháp. Ông đã thành lập một trung tâm thủy liệu pháp dành cho bệnh nhân bại liệt tại khu nghỉ dưỡng riêng ở Warm Springs, Georgia. Trung tâm này cho tới nay vẫn hoạt động với tên gọi Viện Phục hồi Roosevelt Warm Springs.

Sau khi trở thành Tổng thống Hoa Kỳ, Roosevelt giúp thành lập Quỹ Quốc gia cho trẻ em bại liệt, ngày nay được gọi là “March of Dimes” (tạm dịch: cuộc đi bộ của tiền kim loại 10 xu). Chính vì sự lãnh đạo của ông trong tổ chức này nên hình ông được khắc trên đồng tiền kim loại 10 xu.

Không thể đi lại được, ông phải sử dụng những thanh sắt kẹp vào hông và chân, cùng sự trợ giúp của một cây gậy, Roosevelt tự mình tập bước đi trong những khoảng cách ngắn. Không bao giờ để công chúng thấy hình ảnh của mình ngồi trên xe lăn, ông thường xuất hiện trước công chúng trong tư thế đứng thẳng người với một phụ tá hoặc một trong các con trai của ông đứng kế bên.

Cái chết được báo trước

Sức khỏe của F.D. Roosevelt ngày càng kém, đặc biệt là từ sau năm 1940. Ngoài bệnh bại liệt, Roosevelt mắc nhiều bệnh khác trong đó có bệnh phổi, tăng huyết áp, xơ vữa động mạch và các bệnh về tim mạch. Mặc dù chưa được xác nhận, nhưng cũng có nguồn tin cho rằng Tổng thống Roosevelt còn phải trải qua cuộc phẫu thuật khối u ác tính ở phía trên mắt trái.

Bác sĩ Emanuel Libman, lúc đó là phụ tá nghiên cứu bệnh học ở Bệnh viện Thành phố New York đã nhận định vào năm 1944 rằng Tổng thống Roosevelt sẽ chết vì xuất huyết vỏ não trong vòng 6 tháng. Và sự thật là 5 tháng sau lời tuyên bố của vị bác sĩ này ông đã từ trần, khi đang ở nhiệm kỳ thứ 4.

Đó là vào lúc trưa ngày 12/4/1945, khi đang ngồi cho họa sĩ Elizabeth Shoumatoff vẽ chân dung, Tổng thống Roosevelt kêu bị đau đầu ở phía sau rồi ông ngã ra bất tỉnh. Howard Bruenn - bác sĩ tim mạch riêng của ông trực ở đó đã chẩn đoán ông bị đột quỵ và ông đã qua đời ngay chiều cùng ngày.

Trong những năm sau cùng của ông tại Nhà Trắng, Roosevelt ngày càng làm việc quá sức khiến bệnh tình của ông thêm trầm trọng. Trạng thái căng thẳng của bệnh bại liệt và sự gắng sức chịu đựng của ông trong suốt hơn 20 năm cộng thêm những năm làm việc căng thẳng và việc hút thuốc đã ảnh hưởng nghiêm trọng tới sức khỏe của ông. Con gái ông, Anna Roosevelt Boettiger phải thường xuyên ở gần bên ông để hỗ trợ. Cái chết của Roosevelt đã gây sốc và thương tiếc khắp toàn quốc Hoa Kỳ bởi công chúng không hay biết gì về sức khỏe ngày càng sa sút của ông trước đó.

AloBacsi.vn (Theo Minh Châu - SKĐS)