Hầu hết các bệnh lý gan mạn tính như: viêm gan mạn, bệnh gan mạn tính do rượu, bệnh gan mạn tính không do rượu, các bệnh đường mật như: sỏi mật, viêm đường dẫn mật hoặc bệnh lý tự miễn của gan nếu không được điều trị tốt thì sẽ tiến triển đến xơ gan. Xơ gan tiến triển qua nhiều giai đoạn, do đó việc xác định chính xác giai đoạn xơ gan rất quan trọng trong tiên lượng, tầm soát và quyết định điều trị ở bệnh nhân có bệnh gan mạn tính.

Căn cứ theo mức độ xơ hình thành trong gan (thông qua xét nghiệm giải phẫu bệnh lý hoặc một số xét nghiệm về hình ảnh) người ta chia mức độ xơ gan theo: F0, F1, F2, F3, F4. Trong đó F0 là chưa có xơ gan, F1 xơ gan mức độ nhẹ, F2 là xơ gan mức độ trung bình và F3, F4 là xơ gan mức độ nặng. Do gan có khả năng bù trù về chức năng rất tốt nên khi xơ gan mức độ nhẹ và trung bình thì mức độ xơ thường chưa chiếm quá 70% cấu trúc của gan, do đó thường bệnh nhân chưa có biểu hiện triệu chứng lâm sàng rõ ràng. Nếu được chăm sóc và điều trị tốt để cho mức độ xơ đừng tiến triển chiếm quá 70% cấu trúc gan thì hoạt động của gan vẫn được bảo đảm và bệnh nhân có vẫn có chất lượng sống tốt trong một thời gian dài.

Để bảo vệ gan, bạn cần có lối sống lành mạnh như: không uống rượu bia, kiểm soát tốt cân nặng, có chế độ ăn nhiều rau quả trái cây hạn chế mỡ động vật và thịt đỏ, tập thể dục thường xuyên.