Những ngày này, người dân sống dọc đường Kênh Tân Hóa (quận Tân Phú, TPHCM) tấp nập dọn dẹp, sửa sang nhà cửa. Hàng ngàn căn nhà trước kia nằm trong hẻm, quanh năm chịu cảnh hôi thối, bẩn thỉu từ dòng kênh đen nay đã biến thành nhà mặt tiền với con đường rộng 12 mét chạy qua. Lòng kênh được ngầm hóa bằng cống hộp nằm bên dưới mặt đường.

Đường kênh Tân Hóa mới khánh thành ngày 2/9 năm nay. Bên dưới con đường rộng 12 mét này là con kênh được ngầm hóa bởi hệ thống cống hộp. Ảnh: Duy Trần

Từ việc phải đi làm thuê, chạy ăn từng bữa cho gia đình 5 người, chị Nguyễn Thị Kim Hoa (phường Hòa Thạnh, quận Tân Phú) nay tận dụng căn nhà vừa thành mặt tiền mở quán tạp hóa, cà phê. Khách đông, cuộc sống gia đình dần cải thiện. “Mừng lắm, trước đây mở quán cà phê chắc ai dám ngồi uống vì nó hôi quá, cứ vật vạ đi làm thuê quanh năm kiếm sống. Giờ có điều kiện bán buôn, thu nhập gấp đôi trước kia rồi”, chị Hoa cười tươi.

Anh Quốc Dũng, nhà gần đó nhâm nhi ly cà phê cho biết, nhà từ hẻm thành mặt tiền nên đang cho thợ sửa lại mở cửa hàng bán vật liệu xây dựng. “Con đường làm xong được hai tháng nay rồi mà chúng tôi nhiều người vẫn không tin vào sự thay đổi. Từ khu ổ chuột, hôi thối giờ khang trang, sạch đẹp. Đúng là không thể tin nổi”, anh Dũng chia sẻ.

Một căn nhà vừa trở thành mặt tiền đang được sửa chữa làm nơi buôn bán. Ảnh: Duy Trần

Nhờ cải tạo kênh, làm đường mà hàng nghìn ngôi nhà dọc kênh Tân Hóa xưa thành mặt tiền, giá trị đất, nhà tăng gấp 2, 3 lần so với trước. “Căn nhà 100 mét vuông lúc trước bán 1 tỷ không ai mua, giờ có người hỏi 3 tỷ tôi cũng không bán. Có mặt tiền giờ phải kinh doanh kiếm sống”, một người đàn ông đứng tuổi hào hứng nói.

Đã vào cái tuổi thất thập, bà Lục sống tại đây gần 30 năm hồi tưởng, xưa con kênh Tân Hóa nó cũng đẹp lắm, nhưng dần rồi người nhiều nơi về ở lấn chiếm, xả rác, mấy nhà máy xả thải nên nó trở nên khủng khiếp. Trước khi cải tạo, ngầm hóa con kênh, dân ở đây ăn, ngủ, sinh hoạt gì cũng phải mắc màn vì ruồi, muỗi nhiều vô kể. Con nít ra chơi ngã chân té xuống kênh, an ninh rất kém khi là nơi cho người nghiện, trộm cắp tá túc. Bà Lục cho biết, mỗi lần mưa xuống kênh ngập nước rồi mang rác thải, xác động vật tràn hết vào nhà.

“Ngồi nghĩ lại như một giấc mơ, chẳng ai nghĩ rồi có ngày khu này lại thay đổi được như vậy, lúc trước tui phải sang nhà bà con lánh mặt vì nhiều lúc hôi thối, bẩn thỉu không ở được, giờ thì mấy cháu tui qua chơi vô tư rồi”, bà Lục nói trong niềm hạnh phúc.

Bà Lục giờ đây có thể vui vầy cùng các cháu ngay tại nhà mình mà không sợ mùi hôi thối, mất an toàn. Ảnh: Duy Trần

Ông Vương Hoàng Thanh, Phó giám đốc BQL Công trình nâng cấp đô thị (chủ đầu tư) cho biết, dự án cải tạo và ngầm hóa kênh Tân Hóa bắt đầu thi công từ cuối năm 2011. Lòng kênh được thiết kế bởi cống hộp bêtông nguyên khối, bên trên làm đường, bên dưới nước vẫn chảy bình thường.

Theo thiết kế, cống hộp được lắp đặt trong lòng kênh Tân Hóa dài 2,5km, nâng quy mô thoát nước lên gấp 4 lần so với trước, gần 400.000 mét khối đất bùn cũng được nạo vét tăng sức chứa nước. Hai bên tuyến kênh lắp đặt thêm 8,2 km tuyến cống bao có đường kính 1,8 mét có trạm bơm nhằm trung chuyển nước ra kênh Tàu Hủ.

Dự án Nâng cấp đô thị Việt Nam được đầu tư hơn 380 triệu USD từ vốn vay của Ngân hàng thế giới, riêng TP HCM nhận được gần 270 triệu USD. Mục tiêu của dự án nhằm giảm nghèo tại các khu vực đô thị bằng cách cải thiện điều kiện sống và môi trường cho người nghèo. Trong đó công trình có quy mô lớn nhất là cải tạo kênh Tân Hóa - Lò Gốm giúp chống ngập cho các quận 6, 11, Tân Phú và Tân Bình. Sau khi xong công trình kênh Tân Hoá, theo kế hoạch, toàn bộ dự án sẽ hoàn thành vào cuối năm nay.