Tuy vậy, Spiridonov mắc bệnh teo cơ tuỷ sống bẩm sinh. Căn bệnh không có thuốc chữa này khiến cuộc sống của anh phải gắn liền với chiếc xe lăn từ bé. Đến nay, nó càng phát triển theo chiều hướng xấu đi khiến cuộc sống của Spiridonov trở nên càng tồi tệ.

Valery Spiridonov - người tình nguyện được cấy ghép đầu

Valery Spiridonov hy vọng đây không chỉ là cơ hội giúp anh thay đổi cuộc sống của mình, mà còn tạo ra một bước đột phá cho y học trên thế giới. Các bệnh nhân mắc bênh rối loại teo cơ như Valery cũng thường chỉ sống được khoảng 20 năm.

"Tôi rất quan tâm tới công nghệ và những tiến bộ có thể khiến cuộc sống của người dân trở nên tốt hơn", Spiridonov chia sẻ. "Ca phẫu thuật này không chỉ mang đến cho tôi một cơ hội tuyệt vời, nó còn tạo ra cơ sở khoa học cho những thế hệ tương lai dù kết quả có thế nào chăng nữa".

Bác sĩ, tiến sĩ giải phẫu thần kinh nổi tiếng Sergio Canavero, Giám đốc Trung tâm Giải phẫu Thần kinh Turin Advanced Neuromodulation Group tại Turin, Ý sẽ điều hành ca phẫu thuật này.

Sergio Canavero, bác sĩ phụ trách ca phẫu thuật gây nhiều tranh cãi

Cuộc cấy ghép mang tính lịch sử dự kiến sẽ được tiến hành vào năm 2017. Nó cần đến sự góp sức của khoảng 150 bác sĩ và y tá, với thời gian 36 tiếng và chi phí dự toán vào khoảng 11 triệu USD.

Các bác sĩ sẽ dùng một chiếc dao mổ cực sắc để cắt qua tủy sống mà không phá vỡ các cấu trúc của chúng. Bất cứ tổn thương nào trên tuỷ sống cũng có thể khiến cho bênh nhân, dù được cấy ghép thành công cũng sẽ gặp phải các hậu quả không thể cứu chữa, chẳng hạn như liệt chi, liệt toàn thân.

Trong quá trình này, não của bệnh nhân được làm lạnh ở mức 10 - 15 độ C để kéo dài thời gian tồn tại của tế bào trong điều kiện không có oxy. Sau đó ghép vào phần cơ thể được lấy từ một người hiến tặng đã bị chết não.

Họ sẽ sử dụng một loại keo sinh học đặc biệt để gắn đầu và tuỷ. Sau đó bệnh nhân sẽ được đưa vào trạng thái hôn mê trong khoảng 3 đến 4 tuần để tránh chuyển động. Họ cũng sẽ tiêm thuốc ức chế miễn dịch để cơ thể mới không đào thải chiếc đầu vừa được cấy ghép.

Mặc dù TS Sergio Canavero khá tự tin về ca phẫu thuật sắp tới, tuy vậy trước thông tin này, nhiều bác sĩ trên thế giới lại cho rằng đó là một điều điên rồ, thiếu tính nhân đạo và rất khó thành công.