Reuters cho hay nếu đề xuất trên được Bộ An ninh Nội địa chấp thuận, chính phủ sẽ tạm giữ cha mẹ trong lúc chờ xét duyệt nhập cảnh, còn trẻ em được bảo vệ tại một khu vực khác cho tới khi có họ hàng người Mỹ hay một người bảo trợ hợp pháp nhận chăm sóc.

Hiện nay,những gia đình bị trục xuất hoặc đang nộp đơn xin nhập cảnh đều được lực lượng chức năng nhanh chóng thả ra và được phép ở lại Mỹ cho tới khi trường hợp của họ được giải quyết. Một tòa phúc thẩm liên bang cũng từng ra phán quyết nghiêm cấm kéo dài thời gian tạm giữ trẻ em.

Các bà mẹ và con nhỏ vượt biên giới Mexico sang Mỹ. Ảnh: AFP.

Tổng thống Donald Trump từng yêu cầu chấm dứt tình trạng "bắt rồi thả" khi những người nhập cư trái phép lại được tự do sống ở Mỹ trong lúc chờ giải quyết các thủ tục pháp lý.

Từ 1/10/2016 đến 31/1/2017, khoảng 54.000 trẻ em và những người lớn đi cùng đã bị bắt giữ, nhiều gấp đôi số trường hợp bị bắt cùng kỳ năm ngoái.

Bà Marielena Hincapie, giám đốc điều hành tại Trung tâm luật nhập cư quốc gia, cho rằng chính sách mới nếu được áp dụng "có thể gây ra những chấn thương tâm lý suốt đời". "Nhất là với những đứa trẻ vừa vượt qua một hành trình nguy hiểm từ Trung Mỹ", bà nói.

Cũng theo bà Hincapie, Washington sẽ đối mặt với những thách thức pháp lý căn cứ theo luật nhập cư và gia đình nếu họ quyết định thực thi chính sách đó. Một số chuyên gia nhận định việc kéo dài thời gian tạm giữ với các bà mẹ cũng gây thêm sức ép cho ngân sách chính phủ.