Heroin là một chất gây nghiện được chiết xuất từ quả cây thuốc phiện. Heroin được xếp cùng nhóm với các chất giảm đau mạnh được biết đến với tên chất dạng thuốc phiện.

Một số loại thuốc gây nghiện khác trong nhóm chất dạng thuốc phiện này bao gồm thuốc phiện, morphine và codein. Ngoài ra còn có một số chất dạng thuốc phiện khác do con người tổng hợp nên như pethidine và methadone. Những loại này được dùng hợp pháp vì mục đích y tế, nhưng dùng heroin là bất hợp pháp.

Heroin còn được biết đến với những tên như hàng trắng, bạch phiến…Heroin có tác dụng làm ức chế làm giảm hoạt động của não bộ và hệ thống thần kinh trung ương.

Người sử dụng heroin lâu dài thường gặp phải những vấn đề sau:
- Sốc thuốc (do liều quá cao - sử dụng heroin càng lâu, nguy cơ bị sốc thuốc càng cao)
- Táo bón kéo dài
- Thương tổn tĩnh mạch do tiêm chích cùng một vị trí trong một thời gian dài
- Chán ăn, hoặc ốm yếu do ăn uống thiếu chất
- Rối loạn kinh nguyệt, hoặc mất kinh (đối với phụ nữ)
- Áp xe da (sưng có mủ)
- Khó có khả năng thụ thai (phụ nữ)
- Khó cương dương (nam giới)
- Viêm phổi
- Các bệnh lý về tim, phổi
- Uốn ván (một số nhiễm trùng thông qua các vị trí tiêm chích trên cơ thể).