Chăm sóc giảm nhẹ là phương pháp dành cho bất kỳ bệnh nhân ung thư nào trong tình trạng nặng, gặp nhiều triệu chứng từ chính bệnh ung thư gây ra hoặc do phương pháp điều trị gây ra. Mục tiêu của việc chăm sóc giảm nhẹ là giảm đau đớn, hoặc các triệu chứng khó chịu khác, hỗ trợ về mặt tinh thần, thể chất, giúp người bệnh thoải mái hơn, có thêm sức khỏe để tiếp tục các phương pháp điều trị.

Chăm sóc giảm nhẹ thường bị nhầm lẫn với việc chăm sóc cho những người mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối. Thực tế là, chăm sóc giảm nhẹ có thể áp dụng cho bất kỳ trường hợp ung thư nào, không nhất thiết phải là giai đoạn cuối đời.

Nhiều thống kê cho thấy, chăm sóc giảm nhẹ không chỉ giúp bệnh nhân cảm thấy tốt hơn mà còn sống lâu hơn khi so sánh với những người chỉ được điều trị tiêu chuẩn.

Phương pháp điều trị giảm nhẹ trong ung thư thường bao gồm: dùng thuốc, thay đổi dinh dưỡng, kỹ thuật thư giãn, hỗ trợ tinh thần, và phương pháp điều trị khác. Người bệnh cũng có thể được áp dụng các phương pháp điều trị giảm đau như hóa trị, xạ trị, phẫu thuật.