Theo hồ sơ của Công an TPHCM, những ngày sau giải phóng, Sài Gòn có nhiều băng nhóm sử dụng hàng nóng gây ra những vụ cướp của giết người, bắt cóc tống tiền gây hoang mang dư luận. Ngày 26/6/1977, đoàn kịch nói Kim Cương trình diễn vở "Về Nguồn" tại rạp hát Hưng Đạo (góc đường Trần Hưng Đạo - Nguyễn Cư Trinh, quận 1). Sau buổi diễn, Nguyễn Thanh Tân - kẻ cầm đầu nhóm tội phạm - bám theo Kim Cương về nhà tại đường Hoàng Diệu (quận Phú Nhuận). Sau khi người nhà đưa bé TaRo, con trai nữ nghệ sĩ đến trường, bọn chúng vào bên trong dùng súng khống chế cô giáo và bắt cóc bé trai.

Tân gọi điện đòi gia đình Kim Cương 100 lượng vàng mới thả cháu bé. Những ngày tiếp theo, chúng liên lạc và giấu nhiều mật thư (hòm thư chết) để liên hệ. Sau khi hẹn địa điểm, nhóm này điều vợ chồng nghệ sĩ lên Bình Triệu, về Thủ Đức rồi quay lại quận 1, chạy ngược chiều đường để cắt đuôi trinh sát. Trong ảnh, một tên tiếp cận đưa chiếc áo bé TaRo làm tin rồi nhận vàng từ xe vợ chồng Kim Cương. Vài ngày sau chúng thả bé TaRo lang thang ở Bưu điện thành phố. Hai Thành cùng nhiều trinh sát SBC được tung đi điều tra nhưng tung tích nhóm này vẫn biệt vô âm tích.

Gần một năm cảnh sát không tìm thấy manh mối nhóm bắt cóc con nghệ sĩ Kim Cương thì Tân và đồng bọn lại thực hiện một tội ác khác. Đêm 26/11/1978, sau khi diễn xong vở "Thái Hậu Dương Thanh Vân", nghệ sĩ Thanh Nga lên ôtô cùngchồng và con trai Cúc Cu 5 tuổi do vệ sĩ lái về nhà trên đường Ngô Tùng Châu. Họ không hề biết Tân cùng đàn em đang bám theo bằng xe 67. Khi chiếc xe vừa vào gara, Tân lên đạn khẩu súng, ập theo sau. Chúng đánh ngã cận vệ rồi trườn vào xe bắt bé Cúc Cu.

Thanh Nga cứu con và cắn vào tay kẻ cầm súng. Tiếng nổ vang lên, "Nữ hoàng sân khấu" gục xuống tử vong trong vũng máu. Người chồng lao vào ứng cứu cũng bị thiệt mạng bởi một viên đạn khác. Tân và đồng bọn sợ bị lộ nên phóng xe tẩu thoát. Công an TPHCM sau đó đã huy động nhiều lực lượng tinh nhuệ nhất thời bấy giờ cùng Đội SBC lập chuyên an TN.11 để điều tra. Nhiều nghi can được triệu tập. Thời điểm này, nhiều thế lực phản động hoành hành nên công tác điều tra bị phân tán, vụ án đi vào ngõ cụt.

Giữa sức ép dư luận trên thế giới và các tội ác của nhóm tội phạm manh động, SBC đã phải lần theo từng manh mối dù nhỏ nhất để bắt bằng được kẻ gây ra vụ án này. Ngày 6/2/1979, Công an TPHCM lại nhận được tin con trai bác sĩ nổi tiếng Sài Gòn thời bấy giờ là Nguyễn Lã Hỷ bị bắt cóc. Chúng đã lừa bé Nguyễn Phương ra ngoài cổng trường "nhận thư mẹ" rồi bắt mang về tỉnh Sóc Trăng, đòi gia đình bé trai chuộc bằng 100 lượng vàng.

Chuẩn bị cho kế hoạch nhận vàng, Tân cùng đàn em Nguyễn Văn Hóa bỏ súng, lựu đạn trong cốp xe rồi lên đường. Tại điểm hẹn giao nhận trên đường Phan Đăng Lưu (quận Bình Thạnh), Tân chở đồng bọn phía sau, nhanh chóng lấy vàng rồi tẩu thoát trước mũi của cảnh sát.

Xét thấy thủ đoạn của băng nhóm này có nhiều điểm tương đồng với vụ bắt cóc con nghệ sĩ Kim Cương, Đội trưởng Hai Thành tung nhiều trinh sát giả làm người đạp xích lô, công nhân vệ sinh... để giăng bẫy bắt bằng được bọn chúng. Thế nên khi Tân và đàn em bỏ chạy, các chàng lính SBC đã nổ súng bắn trúng Hóa, tên ngồi sau. Dù bị trọng thương nhưng tên này vẫn kịp ném trái lựu đạn ra phía sau, đe dọa tính mạng nhiều trinh sát rồi tăng ga trốn thoát.

Lãnh đạo Công an TPHCM nhận định viên đạn đó là mấu chốt phá băng nhóm tội phạm cực kỳ nguy hiểm nên phân công các trinh sát mật phục ở khắp các bệnh viện, đón lõng kẻ bị thương đến điều trị. Hóa bị bắt ngay sau đó khi được đưa đến cấp cứu. Đại úy Hai Thành trực tiếp lấy lời khai tên này rồi cùng trinh sát phóng thẳng xuống Sóc Trăng, nơi Hóa khai chỗ giam lỏng bé Phương và là quê của thủ lĩnh Tân. Tìm được cậu bé, song trinh sát không phát hiện tung tích của Tân.

Một nguồn tin quý giá đã cung cấp để SBC bắt được một kẻ đồng phạm đứng sau giúp sức cho Tân đang trong vai thợ sửa xe ở đường Nguyễn Biểu (quận 5). Sau khi bị bắt, tên này khai nhận Tân đang trốn tại căn nhà trong hẻm trên đường Nguyễn Thiện Thuật, quận 3. Đúng 0h ngày 9/4/1979, Hai Thành cùng nhiều trinh sát "cày" nát con hẻm và phát hiện căn nhà được em ruột của Tân mua chuộc chủ nhà để cho anh tá túc. Cửa vừa mở, chủ nhà bị SBC khống chế ngay lập tức. Đội trưởng Hai Thành phóng lên căn gác nơi Tân đang nằm ngủ.

Nhẹ nhàng tiếp cận, Hai Thành vén mùng, tung cước đánh ngã nam thanh niên đang lồm cồm bò dậy. Bật dậy chống cự, Tân lãnh thêm báng súng vào mặt, gục tại chỗ.

Số vàng tên này kiếm được từ các vụ bắt cóc bị cảnh sát thu giữ. Lúc đầu, tên này chỉ thừa nhận gây ra 2 vụ bắt cóc chứ không liên quan đến cái chết vợ chồng nghệ sĩ Thanh Nga. Khẩu súng hắn khai mang theo nhưng trên đường lẩn trốn đã ném xuống cầu Bình Lợi. Không có tang vật gây án, không thể bắt hắn chịu tội giết người khiến Hai Thành và đồng đội vô cùng lo lắng.

Xác minh các mối quan hệ, Mai - em ruột của Tân bị bắt. Tên này thừa nhận Tân đã nhờ chôn khẩu súng sát hại vợ chồng nghệ sĩ Thanh Ngadưới đường nước máy. Các viên đạn còn lại được vợ Mai phi tang xuống cống nước trước nhà. Khi hung khí gây án bị thu giữ, Tân đã phải thừa nhận toàn bộ hành vi phạm tội. Hắn và đồng bọn phải trả giá bằng những bản án tử hình cho tội ác dã man đã gây ra.