Bà Arroyo (giữa) khi được trả tự do trong ngày 19/7 - Ảnh: REUTERS

Theodore Te, người phát ngôn của Tòa án tối cao cho biết bồi thẩm đoàn bỏ phiếu với tỉ lệ 11 : 4 trước kiến nghị bác bỏ cáo buộc tham ô của bà Arroyo, năm nay 69 tuổi.

Năm 2011, bà Arroyo bị bắt giam vì cáo buộc sử dụng sai mục đích số tiền 7,8 triệu USD trong Quỹ văn phòng từ thiện Philippines.

Năm 2010, bà Arroyo kết thúc giai đoạn 9 năm cầm quyền đầy sóng gió tại Philippines. Một năm sau, bà bị bắt giam, bị khởi tố vì tội tham ô. Dưới thời tổng thống Benigno Aquino III, bà Arroyo bị cáo buộc tham nhũng và dùng quyền lực sai mục đích. 

Bị giam giữ, bà Arroyo vẫn giữ được vị thế của mình trên chiến trường. Hồi tháng 5-2016, bà Arroyo - đang bị căn bệnh đau cổ hành hạ - được bầu vào quốc hội nhiệm kỳ thứ ba liên tiếp.

Tuy nhiên, bà Arroyo lại "được lòng" tân tổng thống Rodrigo Duterte. Ông Duterte cho biết cáo buộc tham ô đối với bà Arroyo không đủ chứng cứ và đề nghị tha bổng bà. Nhưng bà Arroyo từ chối đề nghị tha bổng với lý do "chỉ người có tội mới cần tha bổng" và quyết theo vụ kiện chống cáo buộc.

Dù vậy, hiện bà Arroyo vẫn đối mặt với điều tra về cáo buộc nhận lại quả trong hợp đồng internet băng thông rộng trị giá 329 triệu USD với Tập đoàn ZTE.