Các nhà nghiên cứu của Đại học Iowa (UI) đã cho xuất bản kết quả nghiên cứu của họ trên Tạp chí Khoa học về hệ thần kinh. Họ chỉ ra rằng khi nồng độ cortisol cao sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe như vấn đề tiêu hóa, tăng cân, huyết áp và gây sự chán nản.

Jason Radley vừa là  trợ lý giáo sư tâm lý học vừa là tác giả nghiên cứu, nói: “Yếu tố căng thẳng là một trong những nguyên nhân dẫn đến sự thay đổi của não. Giống như một tảng đá trên bờ biển, sau nhiều năm và cuối cùng đá sẽ bị vỡ rồi biến mất”.

Giảm mức cortisol sẽ làm chậm hoặc ngăn chặn suy giảm trí nhớ ngắn hạn ở người lớn tuổi.

Trước đây, một nghiên cứu đã chỉ ra cortisol sản xuất ra các phản ứng tương tự như ở các vùng khác của não bộ, ảnh hưởng đến vỏ não trước trán - vùng não liên quan đến trí nhớ ngắn hạn.

Để  làm rõ điều này, Radley cùng nhóm nghiên cứu tiến hành thử nghiệm ở những con chuột trên 21 tháng tuổi tương đương với người ở 65 tuổi. Kết quả cho thấy, người trong  độ tuổi này cortisol bắt đầu ảnh hưởng trực tiếp đến trí nhớ ngắn hạn.

Chuột càng lớn tuổi, thực hiện càng tồi.

Nhóm nghiên cứu đã đem  những con chuột 4 tháng tuổi - tương đương với người ở 20 tuổi. Tiếp tục tách chúng ra dựa trên mức độ tự nhiên cao hay thấp tương đương hóc môn costisol ở người.

Rồi đặt chúng trong một chuồng hình chữ T và yêu cầu sử dụng bộ nhớ ngắn hạn của chúng bằng cách buộc những con chuột phải nhớ chúng đã đi ra ở cửa nào của T để nhận được một liều thuốc trị bệnh để trở về đúng cửa đó trong thời gian 30, 60 hoặc 120 giây. Kết quả nhận được là những con chuột càng già với lượng costisol càng cao thì thực hiện càng tồi.

Cụ thể là những con chuột già với lượng costisol cao chọn đúng cửa về đúng chỉ chiếm 58% trong khi nhóm còn lại trở về đúng tới 80%.

Ngoài ra, khi nhóm nghiên cứu tiến hành kiểm tra các mẫu mô từ cortexes trước trán của chuột dưới kính hiển vi, họ phát hiện ra những con chuột thực hiện kém có các khớp thần kinh nhỏ hơn và ít hơn 20%, so với tất cả các nhóm khác.

Các nhà nghiên cứu lý giải điều này rằng các khớp thần kinh là sợi nối trong não giúp chúng ta xử lý, lưu trữ và ghi nhớ thông tin. Nên khi chúng bị co lại nhiều lần sẽ dẫn đến biến mất làm cho lượng cortisol nhiều, trí nhớ theo vậy mà giảm bớt.

Thực hiện thử nghiệm để cho thấy trí nhớ của nhưng con chuột trẻ không bị ảnh hưởng nhiều bởi mức độ căng thẳng thấp hay cao.

Phương pháp làm giảm cortisol

Radley nói rằng kết quả chỉ là sơ bộ đồng thời đưa ra phương pháp làm chậm lại, làm giảm, ngăn ngừa cortisol ở người lớn tuổi khi họ thường xuyện gặp phải những căng thẳng theo định kỳ, thậm chí là đợt căng thẳng kéo dài do những tổn thương từ chính cuộc sống của mình.

Ngoài ra, kết quả nghiên cứu còn cho biết yếu tố căng thẳng là một trong nhiều  yếu tố khi nói đến suy giảm tinh thần và mất trí nhớ trong quá trình lão hóa.

Ngày 18/6, Radley phát biểu trên tin tức Y tế rằng: “Rất vui mừng vì có một biện pháp được đề xuất dựa trên kết quả nghiên cứu của chúng tôi”.

Mặc dù chưa đi đến một kết luận chắc chắn, ông nói thêm: “Dù tiến hành nghiên cứu về sự lão hóa khá tốn tiền và thời gian nhưng chúng tôi sẽ xem xét để tiếp tục nghiên cứu”.

Theo Sức khỏe cộng đồng