Virus Ebola lây truyền từ động vật sang người khi tiếp xúc gần với máu, chất tiết của động vật bị nhiễm. Tại châu Phi, vi rút lây truyền khi người lành tiếp xúc với các động vật như tinh tinh, gorilla, dơi ăn quả, khỉ, linh dương và nhím ốm, chết hoặc các động vật trong rừng nhiệt đới.

Virus Ebola lây truyền từ người sang người do tiếp xúc trực tiếp với máu, các chất tiết của cơ thể (phân, nước tiểu, nước bọt, tinh dịch) của người mắc bệnh hoặc các vết xước trên da hay niêm mạc của người lành tiếp xúc với môi trường bị ô nhiễm với các chất tiết của người nhiễm virus (quần áo, ga trải giường nhiễm bẩn hay kim tiêm đã qua sử dụng).

Theo Cục Y tế dự phòng, các đối tượng có nguy cơ cao nhiễm virus này gồm thành viên gia đình hay người tiếp xúc gần với người mắc bệnh; người đi dự tang lễ tiếp xúc trực tiếp với thi thể người chết do nhiễm virus Ebola; người đi săn tiếp xúc với động vật chết do nhiễm virus Ebola trong rừng; cán bộ y tế.

Người mắc bệnh do virus Ebola thường xuất hiện các triệu chứng như sốt đột ngột, mệt mỏi kéo dài, đau cơ, đau đầu, đau họng. Tiếp theo là các triệu chứng nôn, ỉa chảy, phát ban, suy thận, suy gan. Một số trường hợp bị chảy máu trong nội tạng và chảy máu ngoài. Thời gian ủ bệnh là từ 2 đến 21 ngày. Bệnh nhân dễ lây truyền bệnh ngay khi bắt đầu xuất hiện triệu chứng.

Bệnh nhân mắc bệnh sốt xuất huyết do virus Ebola cần được điều trị tích cực, được bù nước với các dung dịch điện giải qua đường uống hay truyền tĩnh mạch. Hiện chưa có phương pháp điều trị đặc hiệu cho bệnh này.

Nhiều bệnh nhân đã khỏi bệnh sau khi được chăm sóc y tế thích hợp. Để kiểm soát sự lây truyền của virus, người mắc bệnh hay nghi ngờ mắc bệnh cần được cách ly với các bệnh nhân khác trong cơ sở y tế và được nhân viên y tế điều trị với việc tuân thủ các biện pháp phòng chống nhiễm khuẩn đã khuyến cáo.

Cục Y tế dự phòng khuyến cáo, để phòng bệnh, người dân cần thực hiện vệ sinh cá nhân (rửa tay bằng xà phòng, chất sát khuẩn…); tránh tiếp xúc trực tiếp với máu, dịch tiết của người, động vật nhiễm bệnh.

Không cầm, nắm các vật có thể đã tiếp xúc với máu, dịch tiết của người, động vật nhiễm bệnh trước đó. Nếu đang ở vùng có dịch mà xuất hiện các triệu chứng (sốt, đau đầu, đau họng, ỉa chảy, nôn, đau dạ dày, phát ban, đỏ mắt) cần đến ngay cơ sở y tế để có biện pháp xử trí kịp thời.

Tổ chức Y tế Thế giới cũng khuyến cáo, người đi du lịch cần tránh mọi tiếp xúc với người mắc bệnh; cán bộ y tế đi làm việc tại các vùng bị ảnh hưởng cần tuân thủ nghiêm ngặt các hướng dẫn về phòng chống nhiễm khuẩn.

Nếu đã từng ở những nơi có các trường hợp mắc mới được thông báo nên theo dõi xem có thấy xuất hiện các triệu chứng của bệnh và đến ngay cơ sở y tế khi thấy xuất hiện các dấu hiệu bệnh đầu tiên. Nhân viên chăm sóc y tế cho người du lịch trở về từ các vùng bị ảnh hưởng nếu thấy xuất hiện các triệu chứng tương tự cần cân nhắc khả năng có thể bị mắc bệnh do virus Ebola.

WHO triển khai kế hoạch ứng phó với virus Ebola

Ebola là một loại virus gây chết người được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1976 và có đến 90% số người nhiễm virut này sẽ tử vong. Số người tử vong tại dịch Ebola lần này mới chỉ chiếm 60% số người bị nhiễm nhưng người ta lưu ý rằng dịch bệnh vẫn còn đang tiếp diễn. Virus này lây từ người sang người thông qua các chất dịch tiết ra từ cơ thể chúng ta.

Hiện tại vẫn chưa có thuốc chủng ngừa hoặc thuốc điều trị hữu hiệu cho loại virus này. Những người bị nhiễm virus có thể bị sốt, đau cơ, đau đầu, gây nôn mửa, tiêu chảy, chảy máu bên trong và bên ngoài cơ thể và cuối cùng dẫn đến việc tử vong.

Tổ chức y tế thế giới WHO cho biết sẽ triển khai kế hoạch ứng phó trị giá 100 triệu đôla trước những diễn biến nghiêm trọng của dịch Ebola tại Tây Phi. Hiện đã có hơn 700 ca tử vong và dịch bệnh có nguy cơ lan rộng toàn cầu. 

Theo kế hoạch đó, hàng trăm nhân viên y tế sẽ được triển khai tại các nước có dịch bệnh, giảm bớt tình trạng quá tải. WHO cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giám sát dịch bệnh, đặc biệt là tại các khu vực biên giới, bảo vệ nhân viên y tế khỏi nhiễm bệnh và thông tin tốt hơn tới cộng đồng về diễn biến của dịch bệnh nguy hiểm này.