Xương bánh chè là một trong những khớp xương quan trọng của toàn bộ khớp gối, do vậy khi gãy xương bánh chè được xem là gãy xương phạm khớp do nó ảnh hưởng toàn bộ tới hệ thống gân duỗi gối.

Hệ thống của xương bánh chè gồm có hệ thống duỗi cối có xương bánh chè, gân bánh chè và gân cơ tứ đầu gối, tất cả cho phép đầu gối có chức năng gập duỗi. Cấu trúc của xương bánh chè được cấu tạo từ xương xốc và bọc bên ngoài là tổ chức xương đặc nên khi gãy rất bị vỡ nhiều mảng.

Gãy xương bánh chè là phần xốp của xương bị gãy vụn hoặc gãy theo các đường gãy khác nhau, trong các trường hợp gãy xương thì gãy xương bánh chè chiếm khoảng 2 – 4% và không quá nguy hiểm nếu được điều trị kịp thời và đúng phương pháp.

Nguyên nhân dẫn đến gãy xương bánh chè thường chủ yếu từ tai nạn lao động hoặc xe cộ khiến phần đầu gối dập trực tiếp xuống vật cứng khiến xương bánh chè gãy. Còn lại các yếu tố nhưu các loại bệnh hoặc gập đầu gối thì rất ít dẫn đến loại gãy xương này.

Thông thường xương bánh chè thường gãy ngang với vị trí gãy ở chính giữa hoặc ở bờ trên, cực dưới do gãy theo chiều dọc. Cũng như các loại gãy xương khác, gãy xương bánh chè gãy theo nhiều kiểu khác nhau như gãy ngang, gãy dọc, gãy thành nhiều mảnh hoặc gãy có di lệch và không di lệch.