"Gục ngã và hồi sinh", là cách cô gái 30 tuổi Mỹ Tiên nói về cuộc đời mình sau khi trải qua quá nhiều biến cố. Mang trái tim tan vỡ tới một vùng đất mới, Tiên chỉ mong thời gian sẽ giúp cô xóa mờ nỗi đau. Nhưng ngôi trường cổ kính, nằm trên một hòn đảo Philippines, đã giúp cô làm được nhiều hơn thế, khi kết nối nhân duyên giữa Tiên và chàng trai Nhật cùng tuổi Masayuki.

Tiên từng yêu một người tới 8 năm, trong đó 6 năm yêu xa mặn nồng. Những tưởng sau khi đoàn tụ, hai người sẽ có một cuộc hôn nhân hạnh phúc. Nhưng chỉ 6 tháng sống chung, những mâu thuẫn, quan điểm sống khác nhau khiến Tiên cảm thấy cô đơn trong ngôi nhà của mình. Năm 2013, cô quyết định nghỉ việc tại một tờ báo với thu nhập tốt, rời bỏ Sài Gòn với những bước chân nặng trĩu.

Tiên đăng ký một khóa học tiếng Anh tại thành phố Clark, nằm trên đảo Luzon, cách thủ đô Manila, Philippines khoảng 80 cây số. Tại đây, cô tình cờ quen  Masayuki, tốt nghiệp Đại học Waseda danh tiếng ở Nhật, đang học thêm tiếng Anh, trau dồi kinh nghiệm trước khi đi làm.

Ngày hôm ấy, khi bắt xe buýt tới Manila thăm một người bạn, Tiên ngồi cạnh Masayuki, nhưng ấn tượng của cô về anh chỉ là một anh chàng luộm thuộm, ngồi co ro, cho cả hai chân lên ghế. Khi xuống bến, anh chàng bất ngờ gọi với theo: "Này cô gì ơi, sao con gái lại đi một mình tới Manila, thành phố này nguy hiểm lắm. Đây là số điện thoại của tôi, hãy gọi nếu cô gặp chuyện gì. Tôi ở đây tới 8 giờ nên nếu cô muốn, tôi sẽ đợi cô về cùng", Tiên nhớ lại cuộc nói chuyện đầu tiên.

Không hiểu sao chàng trai lạ mặt lại hành động vậy, nhưng lúc đó Tiên không quá quan tâm. Cô quay người đi, nhét vội mẩu giấy vào trong túi và vui vẻ đi gặp bạn. Tới 8 giờ tối, Tiên mới nhớ ra phải về không nhỡ xe. Song cô bị lạc đường, quanh đi quẩn lại mãi không tìm được trạm xe và chạm mặt nhiều lần với 4 thanh niên trẻ trên đường. Nhận ra Tiên bị lạc, cả nhóm hùa nhau trêu ghẹo cô. Tiên càng chạy, họ càng đuổi theo.

Sợ hãi, cô chạy vào một nhà hàng gần đó để trốn, những người này vẫn chờ ngoài cửa. Lúc này cô mới nhớ ra mẩu giấy và gọi điện cho anh chàng lúc sáng. "Tôi đánh liều gọi cho anh, với suy nghĩ trong số những người nguy hiểm buộc phải đối mặt, nên chọn người ít nguy hiểm nhất", Tiên chia sẻ.

Khi nhìn thấy hình bóng của chàng trai lúc sáng ngoài cửa hàng, cô lao ra rồi òa khóc như một đứa trẻ. Anh kéo cô bước đi trước sự ngỡ ngàng của bốn thanh niên nọ. Lên chuyến xe buýt cuối cùng trở về trường học, Tiên mới biết hóa ra người này học cùng trường với mình. Cô cảm ơn vị ân nhân đã cứu giúp. Còn Masayuki thực ra đã có cảm tình ngay với cô gái Việt khi nhìn thấy cô líu lo bước lên xe. Anh chưa dám làm quen, nhưng may mắn có cơ hội ra tay giúp đỡ, ghi điểm với nàng.

Những ngày sau đó trở lại trường học, hai người trở nên thân thiết hơn. Tiên dần cởi lòng, chia sẻ với anh về nỗi đau quá khứ, dự định tương lai... Càng tiếp xúc, Tiên càng nhận ra Masayuki là một chàng trai chân thành, dễ mến. Cô cũng lờ mờ nhận ra tình cảm của chàng trai Nhật nhưng vẫn luôn giữ kẽ. Cô hiểu những gì mình vừa trải qua, cuộc hôn nhân trước đó nhiều lúc vẫn khiến cô đau nhói, vì vậy cô không muốn nghĩ tới chuyện yêu đương.

Masayuki không vội vàng. Anh vẫn lẳng lặng quan tâm, chăm sóc cho Tiên từng chút một, như chờ cô đi học về, lấy chỗ, đồ ăn trong căng tin, nhắn tin mỗi sáng và đêm khuya... Chỉ đến một ngày, Masayuki bỗng cầm nhẹ tay Tiên và nói: "Anh không để tâm tới chuyện em từng ly hôn hay đã một đời chồng. Anh thích tính cách và quan điểm sống của em, thế là đủ. Em hãy dạy anh cách làm thế nào để anh ngừng nghĩ về em đi". Cô gái Sài Gòn lúc này mới thực sự tan chảy.

Nhưng đó cũng là lúc Masayuki chỉ còn ở đây 3 tuần, chuẩn bị sang Australia học. 21 ngày còn lại, là những chuỗi ngày họ thực sự dành cho nhau. Chia tay, Masayuki cầm tay Tiên và nói: "Anh nhất định sẽ cưới em. Hãy tin anh nhé". Giọt nước mắt lăn dài trên má bạn trai, khiến Tiên thực sự tin rằng những gì anh nói là thật.

Lần chia tay hôm ấy, bắt đầu chuỗi ngày yêu xa đầy sóng gió của cả hai. Tiên và Masayuki tiếp tục việc học rồi trở về nước, bắt đầu với công việc mới. Họ cố gắng dành dụm, tiết kiệm để gặp nhau 4 lần nữa trong 3 năm ở Việt Nam, Philippines, Malaysia và Nhật Bản.

Về TP HCM, Tiên bận rộn với công việc ở đài truyền hình, rồi một kênh tin tức cho giới trẻ... Cô còn đi học thêm tiếng Nhật, nhận việc từ xa kiếm thêm thu nhập, dự tính đi du học tự túc ở Nhật. Cô cố gắng tích góp hơn nửa tiền lương mỗi tháng, mong sớm gặp lại người yêu.

Nhưng những chuỗi ngày quật quật làm việc từ 8 h tới tận 3-4 h sáng hôm sau đánh bại sức trẻ của cô. Tiên kiệt sức, phải nhập viện. Những ngày nằm trên giường bệnh, Tiên nhận ra mình đang ngược đãi bản thân chỉ vì một người đàn ông cách xa hàng trăm nghìn cây số. Cô tự hỏi liệu mình hy sinh thế này có đáng không, rồi có hạnh phúc bên nhau không? Chán nản, mệt mỏi, cô quyết định ngừng liên lạc với Masayuki.

Từ ngày hôm đó, email của Tiên ngập tràn những tin nhắn của Masayuki: "Tại sao em lại biến mất? Em không còn yêu anh nữa sao?'' Nhưng cô không hồi đáp, được 2 tuần thì Masayuki không gửi thêm bất kỳ tin nhắn nào nữa. Tiên thấy lòng hụt hẫng nhưng cô nghĩ đó là cách tốt nhất cho cả hai.

Bên kia Masayuki im lặng nhưng lòng như lửa đốt. Anh cố gắng sắp xếp công việc nhanh nhất có thể, đặt vé máy bay tới Sài Gòn ngay khi xin nghỉ một ngày để tìm cô. "Tôi nhận ra không thể để mất Tiên. Nếu không phải Tiên thì sẽ không là cô gái nào khác", Masayuki nói.

Một ngày để giải quyết hết những mâu thuẫn, những câu hỏi cho nhau. Họ nhận ra vẫn còn yêu nhau rất nhiều. Tối hôm sau, Masayuki phải đáp chuyến bay về Nhật để tiếp tục đi làm nếu không muốn mất việc.

Sau nhiều khó khăn, cả hai cuối cùng cũng được đoàn tụ. Họ kết hôn tháng 2/2016 tại Tokyo khi cả hai 26 tuổi. Tiên sau đó theo chồng chuyển về Osaka, rồi trở về Việt Nam, tạm định cư tại Hà Nội khi Masayuki được công ty điều chuyển nơi công tác. Hiện tại, bên cạnh Tiên không chỉ có Masayuki, mà còn có bé Sara 6 tháng tuổi, thành quả tình yêu của họ.

"Nhân duyên luôn là một ẩn số. Chỉ khi nào đi đến tận cùng khó khăn, ta mới nhận ra ai là một nửa thật sự của mình. Tôi may mắn vì đã tìm ra một nửa tuyệt vời ấy sau chuỗi ngày tưởng như chẳng thể tin vào tình yêu", Tiên tâm sự.